Резюме:
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) заявило, что верхняя ступень ракеты SpaceX Falcon 9 недавно ударилась о поверхность Луны, образовав новый кратер диаметром около 60 футов (около 18 метров). Лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА (LRO) сфотографировал остатки удара с 11 по 12 августа 2026 года; На самом деле удар произошел 5 августа, примерно через 6 дней после съемки.
Верхняя ступень задействованной ракеты ранее использовалась для запуска лунного корабля "Blue Ghost 1" компании Firefly Aerospace. Миссия была запущена в космос ракетой Falcon 9 15 января 2025 года. После завершения запланированного полета разгонный блок ракеты продолжил работу в космосе. Затем под совместным действием солнечной активности, гравитации и других факторов орбита изменилась и в конечном итоге незапланированным образом вернулась к Луне и столкнулась с лунной поверхностью.
На Луне почти нет атмосферы, и приближающиеся объекты не будут замедляться сопротивлением воздуха. Поэтому его поверхность долгое время формировалась в результате ударов метеоритов. По оценкам НАСА, естественный метеороид, несущий примерно ту же энергию, что и верхняя ступень этой ракеты, будет падать на Луну в среднем примерно раз в шесть дней. Однако обломки искусственных космических кораблей попадают на Луну относительно редко, поэтому это событие дает исследователям редкую возможность проверить способность прогнозировать траектории целей и вблизи наблюдать за формированием новых ударных кратеров.
Чтобы сфотографировать этот новый кратер, команде LRO необходимо было точно определить место и время наблюдения. Зонд обычно облетает Луну на высоте около 60 миль (около 97 километров) и со скоростью около 1 мили (около 1,6 километра) в секунду; хотя он может совершать оборот вокруг Луны каждые два часа, ему все равно приходится ждать, пока Луна начнет медленно вращаться, чтобы зона падения оказалась под его траекторией полета.
Окно наблюдения также чрезвычайно узкое. В НАСА отметили, что если камеру включить раньше или задержать всего на 10 секунд, положение целевого кратера на снимке может оказаться на расстоянии около 10 миль (около 16 километров) от центра. Затем LRO сфотографировал точку удара под разными углами, используя изменения тени в разных условиях освещения, чтобы определить характеристики края кратера и окружающих выбросов.
На изображении видно, что новый кратер имеет диаметр около 60 футов и глубину менее 10 футов (около 3 метров), что немного меньше, чем первоначальная оценка НАСА — около 12. футов (около 3,7 метра). Узкоугольная камера на борту LRO может распознавать лунные цели размером до 3 футов (около 0,9 метра); поскольку зонд продолжает наблюдать за Луной с 2009 года, ученые могут сравнить изображения после удара с историческими данными, чтобы точно выделить новые изменения, вызванные этим событием.
Светлые и темные полосы, проходящие вокруг кратера, также свидетельствуют о нарушении ударом различных слоев лунного грунта. Более темный выброс происходит из неглубокого материала примерно в 1,5 футах ниже поверхности Луны. Эта пыль и камни в течение длительного времени подвергались постоянному воздействию солнечного ветра, галактических космических лучей и микрометеоритов, и особенности их поверхности стали более зрелыми.
Напротив, яркие отложения возле края кратера происходят гораздо глубже. Поскольку он долгое время находился под землей, он испытал меньшую степень космического выветривания, поэтому на изображении он выглядит более ярким и «более свежим», чем окружающий лунный грунт. Исследователи полагают, что эти яркие и темные лучи дают прямой ключ к пониманию слоев лунного грунта, процессов космического выветривания и механизмов ударного выброса.
Перед ударом международная группа начала отслеживать потенциальную точку приземления верхней ступени ракеты. Независимые астрономы сначала реконструировали траекторию его полета, используя общедоступные данные, а Центр исследования объектов, сближающихся с Землей НАСА, затем уточнил прогнозы. Центр, который связан с Лабораторией реактивного движения НАСА в южной Калифорнии, также использовал этот инцидент для проверки технологии, первоначально использовавшейся для отслеживания астероидов и комет, которые могут угрожать Земле.
НАСА затем предоставило прогнозируемую точку посадки южнокорейской команде «Лунный следопыт» Данури. Через несколько часов после удара камера Данури LUTI с высоким разрешением запечатлела новый кратер. Фактическое место удара примерно на 0,6 мили (приблизительно 1 километр) отличается от прогнозируемого НАСА местоположения, что указывает на то, что соответствующий прогноз траектории достиг высокой точности.
Затем команда Данури поделилась координатами с диспетчерами миссии LRO, чтобы обеспечить основу для более детальной последующей съемки. Сравнивая фотографии лунной поверхности до и после удара, НАСА определило центр кратера на высоте 19,4759 градусов северной широты, 266,7138 градусов восточной долготы и высоте около 511 метров. Это неожиданное столкновение с Луной не только оставило новый четкий след на лунной поверхности, но и стало редким случаем, когда люди использовали активные детекторы для изучения геологического процесса лунного воздействия в режиме реального времени.
Комментарии