Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и компания Boeing собираются запустить «Starliner» для первого пилотируемого полета на Международную космическую станцию, уделяя особое внимание технической сертификации, повышению безопасности и миссионерским учениям, чтобы гарантировать готовность космического корабля к пилотируемым операциям ротации. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и компания Boeing интенсивно готовятся к ключевым летным испытаниям, запланированным на середину апреля, по отправке двух астронавтов НАСА на Международную космическую станцию на космическом корабле «Старлайнер».
Эта миссия знаменует собой ключевой шаг на пути к оперативному полету в рамках программы НАСА Commercial Crew.
Техническая подготовка и меры безопасности
Команда добилась значительного прогресса в решении технических проблем, выявленных в процессе летной сертификации агентства. Последние модификации парашютной системы Starliner были продемонстрированы в начале этого месяца. После этого успешного испытания с воздуха НАСА и Boeing работают над окончательным анализом данных испытаний и полной сертификацией всей системы перед первым пилотируемым полетом Starliner. Ожидается, что стандартный процесс НАСА, предназначенный для независимой проверки соответствия парашютной системы Starliner требованиям безопасности экипажа, продолжится в течение следующих шести-восьми недель.
Тем временем компания Boeing завершила удаление ленты P213, которая может представлять опасность воспламенения при определенных условиях окружающей среды. Компания Boeing удалила более 17 фунтов (около 4300 футов) ленты с модуля экипажа Starliner. В тех областях, где удаление ленты может увеличить риск для оборудования Starliner, компания Boeing использовала проверенные методы устранения проблем, такие как обертывание ленты P213 другой негорючей, устойчивой к истиранию лентой и установка огнестойких автоматических выключателей на жгуты проводов.
Агентство работало над разъяснением характеристик и рекомендаций по безопасному использованию ленты P213 в базе данных Соглашения об использовании материалов НАСА, чтобы предотвратить возникновение подобных неправильных применений в будущем в отрасли.
Моделирование миссии и подготовка оборудования
Кроме того, проводятся масштабные комплексные учения по летной эксплуатации. Группа поддержки миссии недавно завершила двухдневную репетицию миссии от расстыковки до приземления на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико с участием наземных восстановительных бригад. Команды смоделировали процедуры летных испытаний экипажа и последовательность действий космического корабля, начиная с запуска перед стыковкой и заканчивая эвакуацией, входом, посадкой и восстановлением экипажа. Учения предоставляют НАСА и Boeing дополнительную возможность отработать возвращение Starliner на Землю в условиях высокой точности перед полетом.
Команды ULA (United Launch Alliance) готовят аппаратную обработку и интеграцию космических аппаратов для ракеты Atlas-V. Boeing планирует завершить сборку Starliner к концу января. Модернизированный парашют, носовая теплозащита и верхняя крышка Starliner были доставлены и установлены на космический корабль.
Перед дозаправкой, после окончательной установки покрытия системы тепловой защиты и внутренних отделочных работ, Boeing начнет продувку азотом сервисного модуля Starliner, чтобы гарантировать, что влага из окружающей среды не проникнет в клапаны изоляции двигательной установки или активной системы терморегулирования. В ближайшие недели НАСА и Boeing определят оставшиеся работы перед загрузкой топлива Starliner.
Последние шаги перед запуском
В течение следующих нескольких месяцев команды:
Продолжить работу по завершению летно-испытательной аттестации всего летного состава;
Подключить космический корабль Starliner к сервисному модулю;
Смоделируйте эксплуатационные условия и отрепетируйте каждый этап миссии с экипажем, диспетчерами полета и группами наземных операций;
Обеспечение топливом космического корабля для его бортовых двигателей для маневрирования в космосе;
Сборка ракеты ULA Atlas V и космического корабля Starliner перед отправкой их на стартовую площадку космического стартового комплекса 41 на космической станции на мысе Канаверал во Флориде;
Наконец, за несколько дней до запуска проводится проверка готовности к полету для проверки готовности системы и команды.
Летные испытания экипажа Starliner запустят астронавтов НАСА Бутча Уилмора и Сани Уильямс в орбитальную лабораторию, пробудут там одну-две недели, а затем вернутся на юго-запад США для приземления. Миссия будет такой же, как запланированные миссии по ротации экипажа Starliner компании Boeing по контракту с Программой коммерческих экипажей НАСА.
Источник составления: ScitechDaily.