Исследования Университета Радбауд показывают, что торфяники жизненно важны для хранения углерода и борьбы с изменением климата, но они очень уязвимы к засухе. Увеличение биоразнообразия не привело к незначительному улучшению устойчивости к засухе, что подчеркивает необходимость новых стратегий и политического вмешательства для защиты этих важных экосистем.
Торфяники страдают от засухи сильнее, чем ожидалось ранее, что вызывает обеспокоенность, поскольку они играют жизненно важную роль в борьбе с изменением климата. Длительная засуха значительно снижает способность торфа поглощать больше углекислого газа (CO2). Кроме того, увеличение биоразнообразия мало что даст для повышения устойчивости торфа к засухе. Ученые из Университета Радбауд сообщают об этих выводах в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Торф является огромным поглотителем углерода: он может хранить больше углекислого газа на квадратный метр, чем любая другая экосистема в мире. Поэтому торфяники в Нидерландах, а также в Скандинавии и странах Балтии играют важную роль в борьбе с изменением климата. Однако торф находится под растущим давлением и чрезвычайно чувствителен к засухе лета, вызванной изменением климата. К такому выводу пришли исследователи из Института биологических и экологических наук Радбауда.
«В нашей лаборатории в контролируемых условиях мы сначала гарантировали, что куски торфа полностью увлажняются в течение длительного периода времени», — объясняет ведущий автор Бьорн Робрук. «Затем мы медленно высушили торф. Половина из них подверглась легкой засухе, при этом уровень воды был примерно на пять сантиметров ниже, чем сам торф. Другая половина подверглась экстремальным условиям засухи; в данном случае уровень воды был на 20 сантиметров ниже, чем в торфе. Это эквивалентно трем неделям без дождя - то, что также становится все более распространенным в Нидерландах в последние годы».
Эти эксперименты показывают, что торф, подвергшийся легкой засухе, все же может связывать определенное количество углерода. Робрук: Однако в условиях сильной засухи торф едва может поглотить больше углерода. В случае продолжительной засухи торф, в свою очередь, может даже выделять углерод.
Конечно, засуха влияет не только на торфяники. Засушливое лето также делает другие экосистемы более уязвимыми. Однако в случае с лугами теперь у нас есть решения проблем, вызванных засухой. Увеличение биоразнообразия таких экосистем (путем посадки более разнообразных растений), например, путем строительства будущих дамб, может сохранить экосистемы здоровыми и устойчивыми.
Однако Робке полагает, что в случае с торфяниками увеличение биоразнообразия таким способом мало повлияет на устойчивость к засухе. Различные виды мха, которые мы тестировали в наших экспериментах с торфом, мало помогали в борьбе с засухой. Это не означает, что биоразнообразие не важно для торфа: например, оно способствует хранению углерода. Но когда дело доходит до борьбы с засухой, необходим другой подход.
Есть несколько небольших вещей, которые потребители могут сделать для защиты торфа. Например, купите горшечный субстрат без торфа и компост. В конечном счете, однако, это прежде всего вопрос, который необходимо решать на политическом уровне. В прошлом буферные зоны вдоль рек часто представляли собой торфяники, но сегодня большая их часть представляет собой пастбища, используемые в сельском хозяйстве. Эти территории часто косят и вспахивают, поэтому они задерживают мало воды. В результате вода из этих пойм быстрее стекает в реки, вызывая наводнения.
Переход на естественные методы управления потребует времени и денег, но принесет огромную пользу в будущем. Торфяники, даже низинные торфяники, сохраняют больше воды и, следовательно, обеспечивают лучшую защиту. Вы можете сравнить это с губкой, которая постепенно выпускает воду обратно на поверхность. В этих местах торф также является наиболее эффективным вариантом хранения углерода.
Источник составления: ScitechDaily.