Согласно новостям CCTV, недавно Научный комитет по антарктическим исследованиям сообщил, что высокопатогенный вирус птичьего гриппа H5N1 был впервые обнаружен у папуанских пингвинов, что усилило опасения, что вирус может распространиться среди огромной популяции пингвинов Антарктиды.
19 января исследователи Научного комитета по антарктическим исследованиям обнаружили около 35 мертвых папуасских пингвинов на Мальвинских островах в Южной Атлантике. Образцы, которые они взяли у двух пингвинов, дали положительный результат на вирус птичьего гриппа H5N1. Местные власти заявили, что по состоянию на 30 января погибло более 200 птенцов папуасских пингвинов и несколько взрослых пингвинов.
Однако исследователи утверждают, что, учитывая, что папуасские пингвины редко перемещаются между Мальвинскими островами и Антарктическим полуостровом, маловероятно, что вирус птичьего гриппа распространится в Антарктиде. В настоящее время на острове Южная Георгия вблизи Мальвинских островов соответствующие стороны исключили возможность подозрения на заражение императорских пингвинов птичьим гриппом. Местное правительство Мальвинских островов ожидает результатов тестов на пингвинов-скакунов на острове, чтобы предотвратить крупномасштабную вспышку птичьего гриппа.