Космический корабль НАСА «Юнона» запечатлел два вулканических шлейфа, поднимающихся над горизонтом спутника Юпитера Ио, — крупное астрономическое достижение, которое еще раз расширяет наше понимание динамики Солнечной системы. Событие, зафиксированное 3 февраля, дает захватывающее представление о вулканической активности Ио, одного из самых геологически активных объектов Солнечной системы. На изображениях, сделанных инструментом JunoCam с расстояния около 2400 миль (3800 километров), видны шлейфы, которые могут исходить из двух жерл, принадлежащих гигантскому вулкану, или из двух разных вулканов, расположенных близко друг к другу.
Это открытие открывает новые возможности для анализа, поскольку команда «Юноны» планирует сравнить эти наблюдения с другими данными, собранными «Юноной» и предыдущими миссиями, чтобы углубить наше понимание природы вулканов Ио.
Космический корабль «Юнона» был запущен 5 августа 2011 года и начал свою миссию по исследованию Юпитера, самой большой планеты Солнечной системы. Цели Юноны многогранны и направлены на раскрытие тайн атмосферы, магнитной среды и структуры Юпитера. Изучая Юпитер, ученые надеются получить более глубокое понимание процесса формирования Солнечной системы, того, как образовались газовые планеты-гиганты, и роли, которую эти массивные планеты играют в построении планетных систем.
После почти пятилетнего путешествия «Юнона» вышла на орбиту Юпитера 4 июля 2016 года и с тех пор проводит тщательные наблюдения за Юпитером и его спутниками. Набор научных инструментов «Юноны», в том числе цветная камера видимого света под названием JunoCam, обеспечивает беспрецедентные виды атмосферы Юпитера и подробные изображения спутников, таких как Ио.
Ио — самая вулканически активная луна в Солнечной системе, и это различие очаровывает ученых с тех пор, как ее вулканическая природа была впервые обнаружена космическим кораблем «Вояджер» в 1979 году.
Этот самый внутренний спутник Юпитера немного больше спутников Земли и имеет сильное гравитационное взаимодействие с Юпитером и другими большими спутниками. Приливное тепло, возникающее в результате этих взаимодействий, ответственно за геологическую активность Европы, в том числе за сотни вулканов, некоторые из которых выбрасывают в космос серу, газы диоксида серы и пыль.
Вулканическая активность на Европе продолжает изменять ее поверхность, что делает ее главным кандидатом для понимания внеземного вулканизма.
Наблюдения за вулканическими шлейфами Ио с помощью камеры JunoCam предоставляют важные доказательства для нашего понимания вулканической динамики Ио. Эти вулканические шлейфы могут подниматься на сотни километров над поверхностью Европы, обеспечивая впечатляющее проявление природных сил за пределами Земли. Анализ этих шлейфов в сочетании с другими данными, собранными «Юноной» и предыдущими миссиями, может раскрыть новое понимание механизмов, вызывающих вулканизм Европы, ее внутреннего состава и того, как активность Европы влияет на систему Ганимеда. Это открытие подчеркивает важность продолжения исследования объектов Солнечной системы.
Поскольку миссия «Юнона» продолжает исследовать Юпитер и его спутники, ее открытия, такие как вулканические шлейфы на Ио, не только улучшают наше понимание Вселенной, но и вдохновляют будущие миссии на дальнейшее исследование этих далеких миров. Через призму Юноны мы получаем более полное представление о Солнечной системе, напоминая нам о динамичной и постоянно меняющейся природе космоса.
Источник составления: ScitechDaily.