Гигантский айсберг размером почти с Чикаго откололся от шельфового ледника Георга VI и начал дикое путешествие вдоль береговой линии Антарктики. Спутниковые снимки показывают, как айсберги резко покидают шельфовые ледники под воздействием океанских течений и сезонного таяния. Хотя в обрушениях айсбергов нет ничего нового, учёным любопытно, насколько быстро движется этот айсберг, и они подняли вопросы о том, что происходит под шельфовым ледником.
Летом 2024–2025 годов в южном полушарии недавно образовавшийся айсберг дрейфовал вдоль береговой линии Антарктики. За последний месяц айсберг неправильной формы дрейфовал примерно на 250 километров (150 миль) от того места, где он откололся возле южного края шельфового ледника Георга VI на дне Антарктического полуострова.
Спутниковые снимки, сделанные в период с 15 января по 15 февраля 2025 года, запечатлели движение айсберга. Изображения поступают со спутников НАСА Terra и Aqua с использованием прибора MODIS (спектрорадиометр для получения изображений со средним разрешением) и VIIRS (комплект радиометров для визуализации в видимом инфракрасном диапазоне) на спутнике SuomiNPP. Некоторые дни отсутствуют в последовательности из-за облачности.
Трещины в остатках шельфового ледника Георга VI появились уже в конце 2024 года, но в то время формирующийся айсберг все еще был зажат морским льдом в заливе Ронн на южном краю шельфового ледника. (В отличие от большинства шельфовых ледников, шельфовый ледник Георга VI имеет как северный, так и южный ледовый фронт.) К январю 2025 года большая часть сезонного морского льда растает, и океанские течения унесут айсберги в открытую воду.
«Я был впечатлен тем, как быстро он двигался в прибрежных течениях», — сказал Кристофер Шуман, гляциолог на пенсии из Университета Мэриленда, округ Балтимор. «Это заставило меня задуматься, что происходит в воде под шельфовым ледником».
Айсберг, названный Национальным центром снега и льда США А-84, имеет длину около 30 километров (19 миль) и ширину 17 километров (11 миль). Это примерно размер Чикаго, штат Иллинойс.
Откалывание айсбергов – обычное явление на шельфовых ледниках. Однако такие факторы, как потепление воздуха и воды и уменьшение защитного морского льда, могут ускорить разрушение айсбергов и привести к их обрушению, как это произошло на нескольких шельфовых ледниках вдоль побережья Антарктического полуострова.
Наблюдения исследователей, начиная с начала 1940-х годов, а затем с помощью методов дистанционного зондирования, показывают, что объем льда на шельфовом леднике Георга VI уменьшается. В настоящее время шельфовый ледник постепенно отступает из-за стабильности, обеспечиваемой уникальным расположением Георга VI между Антарктическим полуостровом и островом Александра.
Видео НАСА Земной обсерватории Лорен Дофин с использованием данных MODIS от NASA EOS DISLANCE и GIBS/Worldview, а также данных VIIRS от NASA EOS DISLANCE, GIBS/Worldview и Национального партнерства по полярной орбите Суоми.
Составлено из /ScitechDaily