Метан чрезвычайно вреден для окружающей среды: это второй по распространенности парниковый газ в воздухе после углекислого газа, а его способность улавливать тепло примерно в 28 раз выше, чем у углекислого газа. Метан является основным побочным продуктом добычи угля и ферментации животноводства, а также поступает из некоторыхНеожиданные источники, такие как крупный рогатый скот.икотаи, как обнаружили шведские исследователи, лодки, путешествующие по мелководью.

Исследование, проведенное Технологическим университетом Чалмерса и основанное на неожиданном наблюдении более десяти лет назад, показывает, что движение судов может вызывать отчетливые импульсы высоких потоков метана. «Это вызвано изменениями давления и смешивания воды», — объясняет исследователь Аманда Нилунд. «Даже если пульс короткий, общий показатель за день весьма значителен». Фактически выбросы метана в этих районах в 20 раз выше, чем в близлежащих нетронутых районах.

Результаты показывают, что мы недооцениваем объем выбросов метана, производимых мировой судоходной отраслью, и их влияние на атмосферу, а это означает, что мы плохо подготовлены к решению этой экологической проблемы.


Когда судно проходит над отложениями, богатыми метаном, это вызывает изменения давления на разных глубинах и турбулентное перемешивание воды, вызывающее выброс метана.

Это также подчеркивает ранее неизвестный аспект выбросов парниковых газов в судоходной отрасли. Это особенно важно, особенно в нынешних условиях, когда отчеты указывают на улучшение углеродоемкости грузового парка, но сопутствующее увеличение выбросов от судоходства, а прогнозы будущих выбросов тревожно высоки.

«Обнаружение до сих пор неизвестного воздействия судов важно для улучшения оценок глобальных выбросов метана, особенно с учетом того, что девять из десяти крупнейших портов мира расположены в водах с условиями, аналогичными Невской губе», — сказал профессор Университета Чалмерса Джон Мелквист, чья команда наткнулась на выбросы и начала расследование.

Так откуда же берутся эти выбросы? Как корабли выбрасывают их в атмосферу? Метан вырабатывается организмами и встречается в мелководных районах океана, где отложения богаты органическими веществами и лишены кислорода. Затем метан всплывает в морскую воду над осадком. Когда корабли движутся через эти воды, гребные винты вертикально перемешивают богатую метаном воду с морского дна, вызывая изменения давления на морском дне. Эти факторы работают вместе, чтобы втянуть растворенный метан в воду — сначала в морскую воду, а затем в атмосферу.

Группа исследователей из Технологического университета Чалмерса впервые обнаружила это явление еще в 2011 году, когда они изучали выбросы в воздух от сжигания судового топлива. Они заметили, что выбросы метана были на удивление большими и выглядели немного задержанными по сравнению с тем, что они наблюдали в виде выхлопов кораблей; эта задержка предполагала, что выбросы исходили не от системы сгорания корабля.

И только после дальнейшего изучения турбулентных следов кораблей Нюлунд начал глубже вникать в источники этих потоков метана и работал с коллегами над созданием моделей данных, чтобы раскрыть правду. Выводы команды были опубликованы в журнале Nature Communications: Earth and Environment в мае.

Примечательно, что контейнеровозы и круизные лайнеры производят больше выбросов метана, чем сухогрузы аналогичного размера (которые перевозят неупакованные сыпучие грузы, такие как зерно, уголь и руда). Возможно, это связано с конструкцией корпуса корабля и винтовой системой.


Интересно, что грузовые суда, загруженные такими контейнерами, выделяют больше метана, чем сухогрузы (перевозящие отдельные предметы, такие как зерно или руда).

Команда отметила, что их выводы подчеркивают важность более тщательного измерения и мониторинга этих выбросов на морских путях по всему миру, признавая при этом, что сделать это сложно по нескольким логистическим причинам. Если мы не будем знать, какой ущерб мы нанесли, будет очень трудно его исправить, пока не стало слишком поздно.

Источник: Технологический университет Чалмерса.