Солнечная энергия космического базирования может сократить спрос на возобновляемую энергию в Европе на 80% к 2050 году, сократить использование аккумуляторов на две трети и снизить общие затраты на электроэнергию в регионе на 15%. Исследователи из Королевского колледжа Лондона пришли к такому выводу после детального моделирования будущих энергетических сетей Европы.в заключение.
Модель имитирует спрос, производство и хранение энергии в 33 странах и использует специально разработанные солнечные панели НАСА, которые используют зеркальные отражатели для отражения солнечного света из космоса к назначенным станциям сбора на Земле.
Сейчас это может звучать как научная фантастика, но времени еще достаточно – 25 лет, если быть точным – чтобы воплотить мечту в реальность. Если НАСА действительно сможет предоставить оборудование, соответствующее его предполагаемой энергетической мощности, это станет большим шагом вперед в области возобновляемых источников энергии.
Традиционные наземные источники возобновляемой энергии в значительной степени нестабильны и часто зависят от таких факторов, как погода и время суток. Наземные солнечные панели также подвержены влиянию атмосферы. С другой стороны, космическое солнечное энергоснабжение будет (по крайней мере теоретически) непрерывным и предсказуемым.
Конечно, предстоит преодолеть множество препятствий, и в этом исследовании они не были учтены. Помимо стоимости, операторам также необходимо учитывать эффективность, отслеживать перегрузки и другие факторы, которые могут нарушить передачу. Орбита Земли быстро становится переполненной — действительно ли мы хотим отправить в космос больше спутников? Смогут ли они избежать всего остального космического мусора, который уже существует?
Европа — не единственный регион, который рассматривает космос как будущую потребность в энергии. Ранее в этом году Япония объявила о разработке аналогичного космического проекта по производству солнечной энергии. Предложенная ими система будет использовать микроволны для передачи электрической энергии, собранной из космоса, на Землю. Первые испытания с самолетов в наземные центры сбора прошли успешно.
