В четверг агентство Bloomberg сообщило со ссылкой на людей, знакомых с ситуацией, что Meta Platform Inc. (Meta) планирует сократить бюджет своего проекта Metaverse до 30%. Цена акций материнской компании Facebook выросла на 4%. Этот шаг ослабил опасения некоторых инвесторов после того, как генеральный директор Марк Цукерберг поставил миллиарды на Metaverse, но с 2020 года бизнес понес убытки в размере более 60 миллиардов долларов. В 2021 году компания даже сменила название с Facebook на Meta, чтобы подчеркнуть стратегический приоритет своего бизнеса в Metaverse.
В сообщениях указывается, что этот план сокращения бюджета Metaverse является частью годового планирования бюджета Meta на 2026 год. В прошлом месяце Цукерберг провел серию встреч в своем частном поместье на Гавайях, чтобы обсудить связанные с этим вопросы.
В сообщениях говорится, что такие радикальные сокращения бюджета, вероятно, будут сопровождаться увольнениями, которые могут быть осуществлены уже в январе следующего года. Мета пока не ответила на запрос Reuters о комментариях.
Крейг Хубер, аналитик Huber Research Partners, сказал: «Это разумный шаг, но он был сделан слишком поздно. Текущий прогноз доходов, очевидно, не так оптимистичен, как ожидало руководство много лет назад, и эта корректировка, похоже, призвана привести затраты в соответствие с прогнозом доходов, что является серьезным сдвигом».
Бизнес Metaverse компании Meta является частью подразделения Reality Labs. Подразделение производит гарнитуру смешанной реальности Meta's Quest, умные очки Ray-Ban, выпущенные в сотрудничестве с Essilor Luxottica, а также будущие очки дополненной реальности.
Meta изо всех сил пыталась продвигать свое видение «иммерсивной метавселенной» взаимосвязанных виртуальных миров, но при этом не смогла расширить рынок своих устройств за пределы игрового сообщества.
Однако в области умных очков Meta воспользовалась преимуществом первопроходца. Напротив, такие конкуренты, как Google, Apple и Snap, принадлежащие Alphabet, не смогли полностью раскрыть рыночный потенциал в своих первых попытках.
Новости о сокращении бюджета появились в то время, когда Meta изо всех сил пытается оставаться конкурентоспособной в гонке искусственного интеллекта в Кремниевой долине на фоне плохой реакции на ее большую языковую модель Llama 4.
Для достижения своих амбициозных целей Meta выделила в этом году капитальные расходы в размере до 72 миллиардов долларов. В целом ожидается, что глобальные расходы крупных технологических компаний на искусственный интеллект в этом году достигнут около 400 миллиардов долларов.
Ранее в этом году Meta интегрировала свой бизнес по искусственному интеллекту в Superintelligence Labs. Цукерберг лично взял на себя ведущую роль в подборе талантов, не только отправляя стартапам предложения о приобретении, но и напрямую связываясь с потенциальными кандидатами через WhatsApp и предлагая пакеты зарплат на миллион долларов.