В преддверии своего 50-летия Apple партия редких физических объектов, ставших свидетелями предпринимательской истории технологического гиганта, была продана на аукционе с общим объемом сделок более 8,1 миллиона долларов, что подчеркивает популярность ранних культурных реликвий Apple на рынке коллекционирования. Аукцион, организованный RR Auction, включает в себя ряд важных предметов, относящихся к ключевым моментам до и после основания Apple, в том числе «Чек №1», считающийся первым чеком компании, и самый ранний прототип материнской платы, известный как «Celebration» Apple‑1.
По словам аукциониста, этот «Чек №1» был выписан 16 марта 1976 года, за 16 дней до официального основания Apple. Считается, что это первый чек, выданный после открытия учетной записи Apple. Чек на 500 долларов, выплаченный разработчику печатных плат Говарду Кантину, был подписан не только сооснователем Apple Стивом Джобсом, но и Стивом Возняком. Чтобы собрать средства, они продали фургон Volkswagen Джобса и любимый калькулятор Возняка HP-65, чтобы построить самый первый прототип платы Apple-1 из зеленого стекловолокна, «Celebration» Apple-1 (Board Zero), и проверить осуществимость его конструкции. Эта проверенная материнская плата считается технической отправной точкой для дальнейшего развития Apple.
Рассмотрев материнскую плату «Celebration», исследователь истории Apple Кори Коэн отметил, что плата прошла множество испытаний, ручную пайку и неоднократный ремонт, большая часть которого была сделана самим Джобсом, который все еще работал в HP на постоянной основе помимо Возняка. По сравнению с более поздним серийным Apple‑1, этот прототип платы по-прежнему в значительной степени зависит от ручных процессов окончательной сварки компонентов, в то время как серийно выпускаемые платы используют минимально возможную ручную сварку. Согласно данным, опубликованным RR Auction, материнская плата Apple-1 «Celebration» в итоге была продана за 2,75 миллиона долларов США, а этот первый чек с тех пор, когда Apple еще не была официально зарегистрирована, был продан за 2 409 886 долларов США. Еще одним важным лотом была выписка банка Wells Fargo Bank, фиксирующая внесение и последующее снятие 500 долларов от 23 марта 1976 года, которая была продана за 828 569 долларов.
Помимо вышеупомянутых знаковых предметов, на аукционе также был выставлен ряд предметов, связанных со Стивом Джобсом и развитием Apple, что еще больше увеличило общую сумму сделки. К ним относятся: плакат Apple Computer Inc. 1977 года из личной коллекции Джобса, проданный за 659 900 долларов; визитная карточка NeXT с подписью Джобса, проданная за 52 500 долларов; галстук-бабочка, которым пользовался Джобс, проданный за 113 580 долларов; и письменный стол Джобса из «дней гаражного предпринимательства», который был продан за 81 989 долларов; памятный сертификат «Прощание 1982 года, подписанный Джобсом Роустом», который был продан за $38 125. Эти предметы, а также материнская плата Celebration, первый чек и предварительные банковские выписки, внесли свой вклад в общую сумму аукциона, превышающую 8,1 миллиона долларов.
В течение долгого времени коллекции, связанные с Apple, часто устанавливали новые рекорды на аукционном рынке, образуя уникальную цепочку коллекций технологических воспоминаний. На предыдущих аукционах редкие неоткрытые iPhone первого поколения емкостью 4 ГБ, запечатанные iPhone первого поколения емкостью 8 ГБ и iPhone первого поколения с редкими наклейками «Lucky You» переходили из рук в руки по высоким ценам, демонстрируя долгосрочное стремление рынка к ранним продуктам Apple и культурным реликвиям. Ранее учредительные документы компании Apple были проданы за 1,35 миллиона долларов США, что стало одним из объектов преследования коллекционеров. Поскольку Apple приближается к «Году познания своей судьбы», этот аукцион еще раз подтверждает, что ценность бренда компании уже давно превзошла сам продукт. Каждый листок бумаги и плата, оставшиеся со времен ее основания, рассматриваются на рынке капитала как исторический оригинал, документирующий миф о Кремниевой долине.