ВВС США получили первый из 10 улучшенных электронных штурмовиков EC-37B Compass от BAE Systems и L3Harris Technologies для замены более старых электронных штурмовиков EC-130H Compass, находящихся на вооружении с 1982 года.
Голливуд делает упор на действие и невероятно горячие сцены, поэтому в общественном сознании война - это большой взрыв, где каждое столкновение - это лобовая атака под градом пуль. Однако не каждое сражение является копией «Дня Д» или «Дрифта Рока». Многие сражения происходят тихо и незаметно, в них используются не ракеты и пули, а электромагнетизм и двоичные биты.
Хорошим примером является электромагнитная атака (ЭА), когда, казалось бы, беззащитные самолеты до зубов вооружены антеннами, электроникой и хитрыми алгоритмами. С 1980-х годов ВВС США эксплуатируют парк из 14 самолетов Hercules, получивших обозначение EC-130H Compass Call. Их основной задачей является не управление воздушным движением, разведка, связь или раннее предупреждение, а активное поражение противника путем постановки помех, обмана или иного разрушения средств связи и других важных электронных систем, вывода из строя систем ПВО и управления войсками.
В настоящее время парк самолетов постепенно сокращается и заменяется самолетом EC-37B, созданным на базе гражданского бизнес-джета Gulfstream G550. При длине 95 футов (29 метров) и размахе крыльев 91 фут (28 метров) самолет меньше и легче своего предшественника, а его эксплуатационные расходы составляют лишь 50 процентов от стоимости Hercules. Кроме того, за счет использования двух двигателей Rolls-Royce BR710C4-11 самолет Gulfstream быстрее, имеет большую дальность полета и более высокий потолок.
Электронное оборудование внутри фюзеляжа «Гольфстрима» представляет собой более совершенную версию электронного оборудования EC-130H. Электроника производится на предприятии BAE Systems в Гудзоне, штат Нью-Гэмпшир, и интегрируется Центром авиационных миссий L3Harris в Уэйко, штат Техас.
Первые пять самолетов будут оснащены базовой конфигурацией «Компас» 3, а последние пять самолетов будут оснащены базовой конфигурацией «Компас» 4. Последний заменит большую часть аппаратной системы новым программным обеспечением с открытой архитектурой, чтобы обеспечить более быстрые и простые обновления.
«Наша команда выполнила сложную задачу по переносу оборудования CompassCall с более крупного EC-130H на платформу Gulfstream G550», — сказал Джейсон Ламберт, президент подразделения разведки, наблюдения и рекогносцировки L3Harris. «Поскольку 40-летний парк самолетов EC-130H ВВС постепенно выводится из эксплуатации, передовой EC-37B позволит клиентам продолжать выполнять критически важные задачи по электромагнитной войне для будущих поколений», — сказал Джейсон Ламберт, президент по разведке, наблюдению и рекогносцировке в L3Harris.