В марте 2021 года Microsoft официально запустила API DirectStorage, который позволяет твердотельному накопителю NVMe ПК обходить процессор и память и напрямую передавать данные в видеопамять, что может значительно сократить время загрузки игры. В октябре 2022 года Microsoft выпустила DirectStorage 1.1, представив функцию «распаковки активов» для поддержки распаковки ресурсов графическим процессором. К апрелю 2023 года Microsoft выпустила DirectStorage 1.2, добавила новый API для запроса пути, выбранного во время выполнения, исправила некоторые ошибки и оптимизировала производительность. В июле прошлого года Microsoft добавила новый API под названием «EnqueueRequests» через DirectStorage 1.3.
Теперь Microsoft выпустила общедоступную предварительную версию DirectStorage 1.4, представив новую функцию под названием «Zstandard (сокращенно Zstd)». В качестве опции для игровых ресурсов операционной системы Windows этот алгоритм сжатия использует открытый стандарт и может улучшить степень сжатия, ускорить загрузку и обеспечить более плавную передачу игровых ресурсов. Кроме того, Microsoft также представила первоначальную предварительную версию библиотеки условий игровых активов (GACL).
Microsoft работает с основными поставщиками графических процессоров, включая AMD, Intel, Nvidia и Qualcomm, для совместной разработки возможностей Zstandard. В этой версии Microsoft добавила поддержку Zstd в структуру многоуровневой декомпрессии, охватывающую функции декомпрессии ЦП и графического процессора. Это позволяет разработчикам выбирать лучшее решение для выполнения на основе текущих рабочих нагрузок, в то время как партнеры Microsoft по графическому процессору работают над будущей оптимизацией оборудования для Zstd.
DirectStorage 1.4 также продолжает работу EnqueueRequests версии 1.3 и добавляет глобальную поддержку D3D12 CreatorID. Указав CreatorID через DStorageSetConfiguration2, D3D12 CreatorID можно связать с внутренней очередью команд D3D12, управляемой DirectStorage для каждого устройства. Этот механизм позволяет группировать очередь команд D3D12 для точной обработки рабочих нагрузок DirectStorage, тем самым улучшая предсказуемость и оптимизируя планирование выполнения графического процессора.
Библиотека условий игровых ресурсов предназначена для использования с существующими конвейерами обработки контента, что может повысить степень сжатия Zstd для игровых ресурсов до 50 %, сохраняя при этом низкие затраты на распаковку во время выполнения при использовании DirectStorage. Эта предварительная предварительная версия включает технологию условной обработки без потерь и с потерями.