Microsoft привлекает мощную исследовательскую группу в области искусственного интеллекта из Института искусственного интеллекта Аллена (Ai2) в Сиэтле и Вашингтонского университета (UW), в том числе бывшего генерального директора Ai2 Али Фархади.

Ожидается, что Фархади, Ханна Хаджиширзи и Ранджай Кришна присоединятся к организации искусственного интеллекта, возглавляемой генеральным директором Microsoft Мустафой Сулейманом, сохранив при этом свои преподавательские должности в Школе компьютерных наук и инженерии Пола Г. Аллена Вашингтонского университета; бывший главный операционный директор Ai2 Софи Лебрехт также присоединится.

Эта серия присоединений произошла сразу после того, как Фархади объявил о своем уходе из Ai2. О своем решении уйти он объявил 12 марта, завершив свой более чем два с половиной года работы на посту главы некоммерческого исследовательского учреждения. На прошлой неделе Сулейман только что скорректировал свои обязанности в Microsoft: с ответственности за ориентированный на потребителя продукт Copilot он сосредоточился на руководстве командой Microsoft «Суперинтеллект».

На фоне все более жесткой конкуренции в сфере глобальных вычислительных мощностей искусственного интеллекта и крупных моделей этот набор сотрудников подчеркивает стратегические соображения Microsoft по снижению зависимости от OpenAI в передовых крупных моделях и в то же время дальнейшему укреплению возможностей своих самостоятельно разработанных базовых моделей в конкуренции с Amazon, Google и другими гигантами. «Суперинтеллектуальная» команда, созданная в ноябре прошлого года, является частью более масштабного проекта Microsoft по разработке передовых базовых моделей. Microsoft ранее нанимала исследователей из таких учреждений, как Google DeepMind, Meta, OpenAI и Anthropic. Теперь вместе с этой группой ученых из Ai2 и Вашингтонского университета он значительно укрепит позиции Microsoft в таких областях, как разработка моделей с открытым исходным кодом и оптимизация эффективности обучения - эти области являются долгосрочными преимуществами Ai2, заключающимися в том, чтобы «делать большое с малым».

Для Ai2 эти увольнения представляют собой значительную утечку мозгов. Ai2 была основана в 2014 году покойным соучредителем Microsoft Полом Алленом и уже давно занимается открытой наукой и исследованиями в области искусственного интеллекта с открытым исходным кодом. Хаджи Хирзи — соруководитель проекта OLMo по модели языка с открытым исходным кодом Ai2 и соруководитель пятилетней национальной инициативы в области искусственного интеллекта стоимостью 152 миллиона долларов, поддерживаемой Национальным научным фондом (NSF) и NVIDIA, по созданию открытых моделей искусственного интеллекта для научных исследований. На конференции NVIDIA GTC, состоявшейся на прошлой неделе в Сан-Хосе, она посетила несколько мероприятий в качестве представителя Ai2 и приняла участие в дискуссиях о будущем модели с открытым исходным кодом с генеральным директором NVIDIA Дженсеном Хуангом.

Кришна руководил многими ключевыми проектами, такими как мультимодальная модель Ai2 Molmo, а также выступил от имени института на только что завершившейся конференции GTC. Сам Фархади является экспертом в области компьютерного зрения и соучредителем Xnor.ai, стартапа, созданного Ai2; компания была приобретена Apple в 2020 году примерно за 200 миллионов долларов США. Затем он возглавил работу, связанную с машинным обучением, в Apple и вернулся в Ai2 в качестве генерального директора в июле 2023 года.

Временный генеральный директор Ai2 Питер Кларк подтвердил изменения в своем заявлении и подчеркнул, что агентство остается приверженным своей заявленной миссии и сотрудничеству с NSF и Nvidia по проектам, включая OMAI. Он сказал, что за этими проектами стоит опытная, широкая и сплоченная команда, которой достаточно, чтобы продолжать и расширять воздействие соответствующей работы на существующей основе. Кларк также выразил благодарность Фархади, Хаджи Хирзи и Кришне за их руководство и вклад и пожелал им успехов на новых должностях.

Позже Сулейман опубликовал обновленную информацию в LinkedIn и высоко оценил присоединение к этой новой группе коллег. Он особо упомянул, что под руководством Фархади компания Ai2 за год выпустила более сотни моделей; он также назвал Хаджи Хирчи «одним из наиболее цитируемых исследователей в области обработки естественного языка в мире». Комментируя Лебрехта, Сулейман отметил, что она способствовала расширению операционной деятельности Ai2 и работе с открытым исходным кодом, также является соучредителем компании Neon Labs, занимающейся искусственным интеллектом, и имеет докторскую степень в области когнитивной нейробиологии в Университете Брауна. Сулейман сказал, что эта команда поможет Microsoft продвигать миссию так называемого «гуманистического сверхинтеллекта», которая заключается в создании более безопасных, управляемых и более мощных систем искусственного интеллекта для служения человечеству и решения основных проблем, с которыми оно сталкивается.

Как только в начале этого месяца стало известно об уходе Фархади, Билл Хилф, председатель совета директоров Ai2, сообщил GeekWire, что Фархади хотел провести исследование на «крайнем рубеже» ИИ, уровне, на котором коммерческие компании инвестируют миллиарды долларов в обучение самых передовых моделей. Он признал, что советы директоров должны взвесить, могут ли некоммерческие организации использовать благотворительные ресурсы для наращивания вычислительной мощности и финансирования в гонке за конкуренцию с технологическими гигантами за самые крупные модели.

В то же время изменения в условиях финансирования Ai2 также считаются важными фоновыми факторами, которые побудили некоторых исследователей уйти. Первоначально Ai2 финансировалась компанией Allen's Vulcan Inc., а затем была передана в управление его поместья. В настоящее время основным спонсором организации является Фонд науки и технологий (FFST), фонд стоимостью 3,1 миллиарда долларов США, созданный по указанию Аллена. Официально об этом было объявлено в августе прошлого года. Он фокусируется на поддержке проектов, которые применяют науку и технологии для решения реальных проблем в областях внимания Аллена, таких как искусственный интеллект, биологические науки и окружающая среда.

По словам людей, знакомых с ситуацией, FFST предпочитает исследования, ориентированные на применение искусственного интеллекта, а не дорогостоящую разработку передовых крупных моделей. Хотя финансирование проекта Ai2 в 2026 году было полностью реализовано, FFST переходит от модели «общего годового финансирования» к механизму «заявок на основе проектов». Будущее финансирование будет более ориентировано на сценарии реального применения, а не на создание базовых моделей с открытым исходным кодом. Это в некоторой степени объясняет, почему исследователи, занимающиеся модельными исследованиями и разработками, предпочитают уйти. Представитель ФФСТ заявил, что «работа и миссия Ai2 остаются неизменными» и что более широкая проектная стратегия фонда все еще находится в стадии разработки.

Для Фархади, Хаджи Хирзи и Кришны суть их исследований заключается в создании и развитии самих моделей ИИ. «Суперразумная» команда Microsoft, поддерживаемая компьютерными мощностями на миллиарды долларов, предоставляет им ресурсы и пространство для продолжения исследований в этом направлении в более широком масштабе, а также позволяет им расширить свой предыдущий опыт в области открытых исходных кодов и фундаментальных исследований в коммерческой среде.