Кошки общеизвестно независимы и отчуждены, предпочитая взаимодействовать с людьми своими причудливыми способами. Значит, вы никогда не увидите, чтобы кошка играла в апорт, как собака, верно? Неправильный. Такой тип игрового поведения встречается чаще, чем вы думаете: один из наших котов в молодости был заядлым сборщиком мусора, но когда он стал старше, он немного замедлился. Однако до сих пор данные о специфическом привлекательном поведении кошек носили в основном анекдотический характер.
Поэтому группа британских ученых приступила к более широкому изучению этого необычного игрового поведения кошек и сообщила о своих выводах в новой статье в журнале Scientific Reports. Исследователи пришли к выводу, что большинство кошек, которым нравится играть в апорт, научились играть в апорт без какой-либо специальной подготовки и что кошки, как правило, способны контролировать себя, играя в апорт с людьми. В частности, кошки дольше играли в апорты и чаще подбирали брошенные предметы, когда игру инициировали сами кошки, а не их хозяева. Другими словами, кошки остаются кошками.
Авторы утверждают, что игровое поведение проявляется у многих различных видов животных и наиболее распространено у млекопитающих и птиц. Когда кошки играют, их поведение часто напоминает охотничье поведение, характерное для европейских диких кошек и рысей: быстрое приближение и отступление, прыжки, преследование, нападки и преследование. Первоначально, будучи котятами, они участвуют в социальных формах игр, таких как борьба с однопометниками, тогда как во взрослом возрасте они склонны играть в одиночестве – в отличие от собак, которые часто играют наедине с предметами, прежде чем перейти к социальной игре.
Вопреки тому, что люди ожидают от кошек, необычное поведение наблюдается у некоторых пород кошек по всему миру, часто начиная с котят. Один владелец, участвовавший в исследовании 2022 года, отметил, что его кошка была настолько одержима поиском вещей, что иногда посреди ночи роняла ему на лицо любимую игрушку. Авторы этого последнего исследования хотели определить, могут ли кошки научиться брать без специального обучения, и насколько хорошо кошки справляются с началом и завершением игры.
Авторы разработали онлайн-анкету с 23 вопросами, уделив особое внимание тому, когда владельцы кошек впервые заметили притягивающее поведение своих питомцев (нынешних или прошлых котят), какие предметы кошка предпочитала во время такой игры, кто инициировал и заканчивал игру: кошка или человек, а также сколько раз кошка брала предмет во время игры в апорт. Они также собрали демографические данные (возраст, пол, кастрированный статус, порода, жила ли кошка в доме, где проживало несколько кошек, или с другими животными, такими как собаки) и демографические данные владельцев кошек. Также было два открытых вопроса, позволяющих владельцам кошек дать расширенные ответы.
Анализ включал ответы 1154 кошек и 924 владельцев. Эти ответы показали, что 94% кошек начали играть в апорт без какой-либо явной подготовки, а 61% из этих кошек начали проявлять такое поведение еще будучи котятами. Например, по словам хозяина, один кот начал собирать вещи после того, как резинка соскользнула со свернутой газеты и вылетела в коридор. Кот погнался за резинкой, с триумфом принес ее обратно и бросил резинку к ногам хозяина. Когда хозяин швырнул резинку обратно в коридор, кот забрал ее обратно. Другой владелец рассказал, как их кошка без каких-либо подсказок подбирала брошенную кошачью игрушку и бросала ее к ногам, терпеливо ожидая, когда ее бросят снова.
Эти кошки с меньшей вероятностью научались приносить пользу от домашней собаки, поскольку только 23% кошек-приносителей жили в семьях с собаками или другими кошками, которым нравилось играть в апорт. 59% котов-принеси играют в игры-принеси до 10 раз в месяц, причем большинство из них играют в среднем до 5 раз.
Среди чистокровных кошек больше всего любили играть сиамские кошки (36 из 160 образцов), за ними следовали бенгальские кошки (16) и рэгдоллы (12). Но большинство кошек, которые играли в апорт (994), были кошками смешанных пород. Согласно другим данным, наиболее популярными предметами для извлечения были игрушки для кошек (40 процентов), но также были популярны кошки как кошки, меховые галстуки, крышки от бутылок и мятая бумага. Кошки и кошки учатся приносить пользу примерно одинаково. Кошки чаще, чем люди, начинают и заканчивают игру, а когда они сами инициируют игру, они играют чаще и берут больше раз за сеанс.
Короче говоря, «инициатива по принесению лежит в основном в руках кошек, которые могут в значительной степени контролировать игру со своими владельцами и решать, как они хотят участвовать в игре», - заключили авторы. «Владельцы, которые восприимчивы к попыткам своей кошки, могут установить более крепкую связь со своей кошкой».
Scientific Reports, 2023. DOI: 10.1038/s41598-023-47409-w (О DOI)