Министерство юстиции США недавно объявило о последнем деле о контрабанде чипов: гражданина Китая из Гонконга и двух граждан США обвинили в сговоре с целью незаконно получить контролируемые экспортом высококлассные чипы искусственного интеллекта NVIDIA через тайскую «транзитную компанию» и в конечном итоге отправить их в Китай. Согласно документам обвинения, в этом деле также замешан американский производитель серверов Supermicro, но в отличие от предыдущих дел, в которых был арестован соучредитель Supermicro, NVIDIA и Supermicro, судя по всему, сыграли ключевую роль в пресечении плана контрабанды в этом деле.
Министерство юстиции объявило, что в число трех обвиняемых входят Стэнли И Чжэн, 56-летний гражданин Китая из Гонконга, и двое американских граждан, Мэтью Келли и Томми Шад Инглиш. Прокуроры утверждали, что начиная с мая 2023 года Чжэн И и двое других людей начали планировать оптовую закупку графических процессоров корпоративного класса NVIDIA A100 и H100, подпадающих под экспортный контроль США, через подставную или «канальную компанию» в Таиланде, а затем передать соответствующее оборудование в Китай, чтобы обойти американские ограничения на экспорт высокопроизводительных чипов искусственного интеллекта в Китай.
В 41-страничном уголовном заявлении, опубликованном Министерством юстиции, хотя в официальном документе NVIDIA и Supermicro напрямую не упоминались, в статье неоднократно упоминались графические процессоры NVIDIA корпоративного класса, такие как A100 и H100, и прилагались скриншоты трех человек, обсуждающих связанные чипы через программное обеспечение для чата. В обвинительном заключении также утверждается, что эти трое пытались закупить серверы оптом у «компании по производству компьютерного оборудования и услуг из Сан-Хосе». Скриншот заказа на поставку, представленный в деле, показывает, что Чжэн И однажды отправил другой стороне заказ на покупку 232 серверов модели «SYS-821GE-TNHR», что соответствует серверной системе Supermicro высотой 8U, поддерживающей графические процессоры NVIDIA H100 и H200. Общая сумма заказа приближается к 62 миллионам долларов США.
Ключ к разгадке дела впервые появился в отчете, опубликованном в январе 2024 года. Согласно обвинительному заключению, информаторы предоставили федеральным следователям информацию о предполагаемой схеме контрабанды. В феврале 2025 года сотрудники правоохранительных органов США изъяли мобильный телефон и ноутбук подозреваемого Мэтью Келли, когда он вернулся в Соединенные Штаты из Италии, и таким образом получили большое количество информационных записей, которыми они обменивались через WhatsApp, включая подробную информацию о том, как размещать заказы, как осуществлять перевалку через компании третьих стран и как обойти экспортный контроль в Китай.
Хотя в публичных документах Минюста компании напрямую не упоминаются, в обвинительном заключении показано, что в ходе расследования правоохранительные органы США контактировали как с NVIDIA, так и с Supermicro. В документе подразумевается, что сотрудники двух компаний обратили внимание на аномалии в соответствующих заказах и отменили соответствующие заказы в начале 2024 года. В апреле 2024 года подозреваемые еще раз попытались приобрести контролируемые графические процессоры аналогичными методами, но эта попытка также «в конечном итоге не увенчалась успехом». В процессе общения с подозреваемым Supermicro, как «Компания-1», однажды четко проинформировала другую сторону: «Китай является страной, на которую наложено эмбарго, ограниченное правительством США, и американским компаниям не разрешается продавать сопутствующие товары предприятиям или конечным пользователям со штаб-квартирой в Китае». В настоящее время трое подозреваемых задержаны властями США.
Новый случай произошел на фоне растущей обеспокоенности по поводу обходных путей Китая для получения передовых чипов искусственного интеллекта. Всего несколько дней назад соучредитель Supermicro Уолли Лио был арестован Соединенными Штатами по другому делу о предполагаемом использовании «канальной компании» из Юго-Восточной Азии для транспортировки серверов в Китай. В деле соответствующие компании обвиняются в транспортировке серверов на сумму около 2,5 миллиардов долларов США в Китай через посредников из Юго-Восточной Азии. Еще большее внимание общественности привлекло то, что незадолго до ареста Ляо Синьчжун был сфотографирован с генеральным директором NVIDIA Дженсеном Хуангом. Эта серия мероприятий подчеркивает тенденцию ужесточения надзора и правопорядка, вызванную экспортным контролем США в контексте того, что высокопроизводительные вычислительные мощности искусственного интеллекта становятся стратегическим ресурсом.
В своем предыдущем ответе на дело Ляо Синьчжуна NVIDIA сообщила средствам массовой информации, что компания считает «строгое соблюдение требований» своим главным приоритетом и тесно сотрудничает с правительством и клиентами для усиления процесса соблюдения требований по мере расширения экспортных правил. В NVIDIA подчеркнули, что «незаконная передача» подконтрольных США вычислительных систем Китаю является «проигрышной сделкой для всех сторон» — компания не будет предоставлять никаких услуг или технической поддержки таким системам, а соответствующие правоохранительные механизмы также являются «строгими и эффективными».
Однако политическое давление вокруг экспорта NVIDIA на азиатские рынки продолжает нарастать. Сенатор-республиканец США Джим Бэнкс (Jim Banks) и сенатор-демократ Элизабет Уоррен (Elizabeth Warren) недавно совместно призвали Министерство торговли США приостановить выдачу лицензий на экспорт передовых графических процессоров компании NVIDIA, сославшись на опасения, что это оборудование может быть перевезено в материковый Китай после продажи на азиатском рынке. Уоррен написал на социальной платформе X, что NVIDIA следует «заморозить» свою экспортную лицензию до тех пор, пока она «серьезно не отнесется к национальной безопасности».
После того, как было раскрыто последнее дело о попытке контрабанды, NVIDIA еще раз ответила средствам массовой информации, заявив, что из этого дела видно, что ее внутренний механизм комплексной проверки работает хорошо. Компания заявила, что, хотя вовлеченные лица много раз пытались разместить заказы различными способами, они так и не прошли процедуру комплексной проверки NVIDIA и, следовательно, не получили от компании никаких продуктов графического процессора.
Этот случай, вместе с предыдущим арестом высокопоставленного руководителя Supermicro, отражает все более строгую нормативную позицию Соединенных Штатов в области экспорта высокопроизводительных вычислительных мощностей для искусственного интеллекта, а также риски соблюдения требований и давление, с которыми сталкиваются компании в глобальной цепочке поставок. Поскольку Соединенные Штаты продолжают ужесточать экспортные ограничения на передовые китайские чипы и компьютерные системы, то, как сбалансировать коммерческие интересы и национальную безопасность, а также как заблокировать серый канал «перевалки» через третьи страны, станет одним из ключевых направлений американо-китайской технологической игры в будущем.