MOIA America, дочерняя компания Volkswagen, и Uber объявили, что начали тестирование беспилотных микроавтобусов в Лос-Анджелесе, США, в рамках подготовки к запуску коммерческой службы беспилотных такси, запуск которой запланирован на конец 2026 года. Согласно планам, ранее объявленным обеими сторонами, они будут основаны на беспилотной версии электрического ID Volkswagen. Микроавтобус Buzz последовательно приземлится во многих американских городах в ближайшие десять лет. Лос-Анджелес — первый пилотный город, который будет запущен.
По данным компании, испытания начнутся в ближайшие несколько недель и начнутся примерно с 10 беспилотными ID. Автомобили Buzz первоначально будут развернуты в Лос-Анджелесе для дорожных испытаний и эксплуатационных демонстраций. Серийная беспилотная модель может перевозить 4 пассажиров и предназначена для ежедневных городских поездок. Пол ДеЛонг, президент по коммерциализации MOIA America, сказал, что Лос-Анджелес «имеет долгую историю формирования автомобильной культуры и внедрения новых технологий мобильности» и поэтому является «естественным рынком» для внедрения услуги по вызову беспилотных автомобилей.
С момента объявления о своем партнерстве в прошлом году MOIA America и Uber создали совместный операционный центр в Лос-Анджелесе для повседневного управления и диспетчеризации автопарка. Текущий масштаб испытаний все еще невелик, но Volkswagen заявил, что размер автопарка будет расширен до более чем 100 беспилотных автомобилей ID. Шумные автомобили будущего. На ранних этапах проекта транспортные средства будут оснащены бортовым офицером по безопасности, который при необходимости возьмет на себя работу; Volkswagen не ожидает, что по-настоящему полностью беспилотные операции начнутся до 2027 года. Саша Мейер, коммерческий директор подразделения беспилотных путешествий Volkswagen, заявил, что это поэтапное продвижение отражает ускоренную реализацию стратегии компании по «введению беспилотных путешествий в реальные сценарии эксплуатации».
MOIA America — это новая торговая марка подразделения Volkswagen по автономному вождению в США, которое до начала этого года использовало название «Volkswagen ADMT». Сам бренд MOIA не новичок. Еще в 2016 году Volkswagen запустил этот независимый туристический бренд на конференции TechCrunch Disrupt в Лондоне. В настоящее время компания предоставляет совместные туристические услуги в Европе и проводит испытания технологий автономного вождения в таких городах, как Гамбург, Берлин, Мюнхен и Осло. Изменение названия призвано укрепить связь между операциями в США и Европе и унифицировать имидж бренда.
Несмотря на то, что тестирование уже началось, MOIA America еще предстоит пройти долгий и сложный путь регулирования, прежде чем оно сможет фактически запустить коммерческую службу беспилотного такси для населения в Калифорнии. В Калифорнии компании, занимающиеся тестированием автономного вождения и официальными операциями, должны получить разрешения на тестирование и внедрение от Департамента транспортных средств Калифорнии (DMV) соответственно. Кроме того, если вы участвуете в предоставлении платных услуг по вызову пассажиров населению, вы также должны получить онлайн-лицензию на оказание услуг по вызову пассажиров, выданную Калифорнийской комиссией по коммунальным предприятиям (CPUC).
Uber, сотрудничающий с Volkswagen, делает «множественные ставки» на автономное вождение. В настоящее время Uber установил партнерские отношения с 25 компаниями, занимающимися технологиями автономного вождения, охватывающими различные сценарии применения, такие как доставка еды, дроны, онлайн-заказы на такси и беспилотные грузовики. На рынке США самым известным партнером Uber по автономному вождению является Waymo. В то же время Uber также расширяет свое присутствие во всем мире, заключая соглашения с рядом китайских компаний о запуске услуг беспилотного такси в Европе и на Ближнем Востоке, а также сотрудничая с британским стартапом Wayve и другими компаниями для изучения проектов беспилотных путешествий в большем количестве городов.
Что касается закупок транспортных средств, Uber недавно подписал соглашение с американским производителем электромобилей Rivian о покупке 10 000 полностью автономных беспилотных такси R2 для использования в автопарках, которые планируется запустить в Сан-Франциско и Майами в 2028 году. Согласно соглашению, Uber сделает первоначальные инвестиции в размере 300 миллионов долларов США в Rivian, чтобы заложить основу для последующего крупномасштабного внедрения.