Новый бизнес-глава Microsoft Xbox Аша Шарма заявила во внутренней записке, что текущая цена подписки Xbox Game Pass «уже слишком дорога для игроков», и компании необходимо воссоздать более привлекательную систему ценностей. Эта записка была получена средствами массовой информации и раскрыта, показывая, что Microsoft внутри компании готовит новый раунд корректировок цен и структуры Game Pass.

Шарма подчеркнул в записке, что Game Pass по-прежнему является «основой игровой ценности» на платформе Xbox, но текущая модель «не является окончательной формой». Она прямо заявила, что в краткосрочной перспективе Game Pass стал слишком дорогим для игроков, поэтому Microsoft «нужно найти лучшее уравнение ценности»; в долгосрочной перспективе Game Pass «превратится в более гибкую систему», и этот процесс потребует времени для тестирования и итерации.

Согласно предыдущим сообщениям, в прошлом году Microsoft подняла цену подписки Xbox Game Pass Ultimate до $29,99 в месяц, то есть на 50%. Такое существенное повышение цен вызвало в то время широкие споры среди игроков. Microsoft пыталась оправдать повышение цен добавлением различных обновлений к каждому уровню Game Pass, но существенное увеличение стоимости явно оказало давление на рост и репутацию этого сервиса подписки.

Инсайдеры отрасли сообщили, что одной из важных причин такого увеличения затрат является решение Microsoft добавить серию Call of Duty в линейку подписки Game Pass. Еще почти два года назад в отчетах указывалось, что внутри Microsoft велись интенсивные дискуссии по поводу того, «стоит ли включать недавно выпущенную Call of Duty непосредственно в Game Pass. Некоторые топ-менеджеры были обеспокоены тем, что это ослабит значительный доход, приносимый традиционными продажами с выкупом. Несмотря на разногласия, Microsoft в конечном итоге официально добавила Call of Duty в библиотеку Game Pass летом 2024 года, сделав его одним из флагманских контентов службы подписки.

Недавно отраслевые репортеры предположили, что Microsoft может рассмотреть возможность удаления Call of Duty из Game Pass, чтобы сбалансировать структуру затрат и доходов. Судя по внутренним сигналам, которые сейчас доступны, Microsoft, как ожидается, на следующем этапе внесет более точные корректировки в отношении цен, состава контента и уровней подписки, чтобы попытаться восстановить рыночный имидж Game Pass с «соотношением цены и качества» в ценовом диапазоне, приемлемом для игроков.