«Forbes» недавно объявил список самых богатых людей с наибольшим ростом благосостояния в 2023 году. Среди них генеральный директор Tesla Маск занял первое место с ростом на 108,4 миллиарда долларов США в 2023 году. Его текущий собственный капитал составляет 254,9 миллиарда долларов США, что делает его самым прибыльным человеком в мире. Но не все идет так, как планировал Маск. По имеющимся данным, стартап Маска HyperloopOne находится на грани закрытия из-за невозможности получить какой-либо эксплуатационный контракт на Hyperloop. Строительство высокоскоростной железной дороги также является давней мечтой США, которая неоднократно разрушалась.

«Гиперпетля» рушится

HyperloopOne стал громким стартапом с тех пор, как Маск предложил концепцию Hyperloop. С момента своего основания в 2014 году известный стартап собрал более 450 миллионов долларов и построил испытательный полигон недалеко от Лас-Вегаса. В 2020 году компания провела свое первое и единственное пилотируемое испытание, но максимальная скорость достигла лишь 100 миль в час, что значительно ниже запланированной цели.

На начало 2022 года в компании работало более 200 сотрудников. Сейчас в компании есть лишь небольшая команда, отвечающая за продажу активов, и их контракты заканчиваются 31 декабря этого года. По словам людей, знакомых с ситуацией, компании HyperloopOne грозит банкротство. Компания уволила большую часть своих сотрудников и пытается продать оставшиеся активы, включая испытательные трассы и оборудование, а также закрыла свой офис в Лос-Анджелесе.

В 2013 году Маск выпустил официальный документ Hyperloop под названием «Альфа-бумага», надеясь перевозить пассажиров или товары со скоростью 760 миль (1223 километра) в час через вакуумные трубки, полностью решая такие проблемы, как пробки на дорогах, и вызывая сенсацию на рынке.

Его идея заключалась в том, чтобы создать алюминиевую капсулу аэродинамической конструкции, работающую в почти вакуумной трубке. Эти трубы могут быть подняты в небо или зарыты под землей, а также могут быть построены внутри городов или между ними. Эту концепцию он называет «пятым видом транспорта».

По мнению Маска, в системе Hyperloop, которая использует магнитную левитацию для достижения почти бесшумного путешествия, поездка между Нью-Йорком и Вашингтоном займет всего 30 минут, что в два раза быстрее, чем у коммерческого самолета, и в четыре раза быстрее, чем у высокоскоростного поезда.

Однако после многих лет усилий крупномасштабный гиперлуп так и не был построен. Крах HyperloopOne, одной из крупнейших компаний, занимающихся гиперпетлями, означает конец мечты Маска о гиперлупе. Критики говорят, что, хотя Hyperloop может быть технически осуществим, это все равно всего лишь программное обеспечение Steam. Это было названо «утопическим видением», и его экономически невозможно достичь.

Проекты продолжают тормозить

Хотя Маск потерпел неудачу, эта концепция по-прежнему вызывает интерес у предпринимателей. В настоящее время несколько компаний, в том числе HardtHyperloop, Hyperloop Transport Technologies и Swisspod Technologies, находятся на разных стадиях создания прототипов транспортных средств. Кроме того, базирующаяся в Дубае группа DPWorld была крупным инвестором Hyperloop One и владеет контрольным пакетом акций. Люди, знакомые с ситуацией, сообщили, что оставшаяся интеллектуальная собственность компании будет передана DPWorld.

Соединенные Штаты, являясь крупнейшей экономикой мира, планировали это на протяжении десятилетий, но в стране нет высокоскоростной железной дороги, не говоря уже о «гиперпетле». По данным сайта «Голос Америки», когда десять лет назад страны Евразии ворвались в эпоху высокоскоростных железных дорог, в США началось строительство первого проекта высокоскоростной железной дороги. В 2015 году Китай и США объявили, что будут сотрудничать в строительстве высокоскоростной железной дороги Western Express в США, однако в следующем году проект был в одностороннем порядке прекращен Соединенными Штатами.

В 2008 году, когда знаменитая кинозвезда Шварценеггер был губернатором Калифорнии, он запустил план создания высокоскоростной железной дороги в Калифорнии, планируя сократить поездку из Сан-Франциско в Лос-Анджелес до двух с половиной часов. Этот план, который в то время казался амбициозным, был реализован Брауном, впоследствии губернатором Калифорнии, и поддержан федеральным грантом в размере 3,5 миллиардов долларов США от бывшего президента США Обамы.

Однако мечта США о высокоскоростной железной дороге была разрушена, когда в 2019 году к власти впервые пришел нынешний губернатор Калифорнии Ньюсом. Причины, по которым Ньюсом «остановил» этот план, заключались в том, что он был дорогим, отнимал много времени и не имел достаточного контроля. Газета Los Angeles Times отметила, что отказ от проекта будет трагической ошибкой для Калифорнии, Соединенных Штатов и всего мира, поскольку высокоскоростная железная дорога имеет важное социальное и экономическое значение с точки зрения защиты окружающей среды, региональных связей и снижения нагрузки на транспортное движение.

По словам Бай Вэньси, главного экономиста IPG China, существует множество причин, по которым внедрение высокоскоростной железной дороги в США всегда было трудным. Прежде всего, авиационная и автомобильная системы в США чрезвычайно развиты, а спрос на пассажирские высокоскоростные железные дороги недостаточно велик. Естественно, сложно создать проект, которому не хватает достаточной поддержки рынка. Во-вторых, процесс принятия решений в системе государственного бюджета США сложен, и интересы всех сторон трудно быстро достичь консенсуса. Кроме того, земля в США находится в частной собственности, а приобретение земли для строительства инфраструктуры является дорогостоящим, трудоемким и сложным процессом. Более того, появление новых форматов бизнеса повлияло на пирог первоначального транспортного бизнеса, а противодействие отраслевых ассоциаций оригинальному формату бизнеса ограничило рыночное внедрение нового формата бизнеса.

Завершение в 2028 году?

Соединенные Штаты также усердно работают над строительством высокоскоростной железной дороги. Официальный сайт Белого дома недавно объявил, что администрация Байдена объявила о выделении 8,2 миллиарда долларов США на строительство 10 крупных проектов пассажирских железных дорог в Соединенных Штатах, включая первый проект высокоскоростной железной дороги в Соединенных Штатах. По плану, высокоскоростная железнодорожная линия соединит Лос-Анджелес и Лас-Вегас. Путешествие длиной 218 миль (около 351 километра) занимает 2 часа 10 минут, максимальная скорость составляет 321 километр в час, и ожидается, что ежегодно он будет перевозить 11 миллионов пассажиров.

Проект, получивший название «Bright West Line», будет построен и позднее будет эксплуатироваться американской частной железнодорожной компанией «Bright Line» и может получить федеральную финансовую поддержку в размере 3 миллиардов долларов. Agence France-Presse сообщило, что во время предыдущей поездки в Лас-Вегас Байден, у которого есть «железнодорожный комплекс», сказал: «Мы строим первую высокоскоростную железнодорожную линию в американской истории. Она начинается здесь». Согласно замыслу Байдена, первая высокоскоростная железная дорога в США будет построена в 2028 году и введена в эксплуатацию перед Олимпийскими играми в Лос-Анджелесе в том же году.

План США по восстановлению высокоскоростной железной дороги привлек внимание зарубежных компаний. «Две европейские компании конкурируют за заказы на поезда на сумму 12 миллиардов долларов США, надеясь в конечном итоге разбогатеть на высокоскоростных железных дорогах США». По имеющимся данным, немецкая компания Siemens и французская Alstom лоббируют американских законодателей и администрацию Байдена, чтобы они поборолись за возможность поставлять высокоскоростные электропоезда и пассажирские вагоны для поездов «Западной линии Гуанмина».

По поводу плана, предложенного Байденом, научный сотрудник Института американских исследований Китайской академии общественных наук Лю Вэйдун заявил, что железнодорожные проекты в США финансируются и реализуются частными компаниями, а прибыль является их приоритетом. Однако в проектах высокоскоростных железных дорог нет соблазна получения немедленной прибыли, поэтому частные компании, как правило, не желают инвестировать в строительство инфраструктуры, и государство вынуждено вкладывать средства. С другой стороны, план высокоскоростной железной дороги был предметом различных ожесточенных споров с самого первого дня его предложения. В связи с предстоящими в следующем году всеобщими выборами политики используют этот проект как инструмент для завоевания голосов или победы над своими оппонентами.

Siemens, Alstom и другие производители поездов уже давно создали в США производственные центры по производству и ремонту междугородных, пригородных и железнодорожных транспортных средств. Несмотря на усилия правительства США по стимулированию развития отрасли высокоскоростных железных дорог, перспективы настоящего высокоскоростного железнодорожного сообщения в Соединенных Штатах остаются невеликими.

Репортер Beijing Business Daily Фан Биннан Чжао Тяньшу