Председатель Федеральной комиссии по связи (FCC) Брендан Кал публично опроверг в четверг, что Белый дом оказывал на него какое-либо давление, чтобы он начал досрочную проверку лицензии телекомпании Disney ABC. Он подчеркнул, что этот шаг связан с расследованием, которое продолжается уже больше года и не имеет ничего общего с недавними спорами вокруг комментариев ведущего ток-шоу Джимми Киммела.
Карр заявил на пресс-конференции FCC: «Это решение, которое мы приняли внутри агентства, основываясь на ходе правоприменения. Не было никакого давления извне, никаких предложений извне и никаких внешних просьб о действиях». Он отметил, что решение было основано на долгосрочном расследовании политики Диснея в отношении «разнообразия, равенства и инклюзивности», и агентство полагало, что Дисней «недостаточно откровенен в подаче документов и, похоже, подшучивает над нами».
Всего за день до того, как Федеральная комиссия по связи приняла меры, президент США Трамп и первая леди Мелания Трамп только что публично призвали канал ABC уволить Киммела, потому что он сказал в шоу, что у Мелании «сияние квази-вдовы». Эта тесная временная связь вызвала широко распространенные вопросы об использовании правительством регулирующих органов для подавления политических критиков.
Серьезные разногласия возникли и внутри FCC. Единственный комиссар агентства от Демократической партии назвал этот шаг «явным предлогом» и «самым вопиющим нарушением Первой поправки». Даже у некоторых республиканцев есть сомнения по этому поводу. Председатель сенатского комитета по торговле заявил: «Обязанность Федеральной комиссии по связи не должна заключаться в том, чтобы действовать в качестве речевой полиции». В этом предварительном обзоре участвуют восемь местных телеканалов ABC в крупных городах, таких как Нью-Йорк и Лос-Анджелес, срок действия лицензий которых первоначально должен был истечь между 2028 и 2031 годами.