Мэриленд стал первым штатом США, запретившим мониторинг цен в продуктовых магазинах. Закон штата запрещает бакалейщикам и сторонним службам доставки использовать персональные данные для установления более высоких цен. Губернатор Уэс Мур подписал закон во вторник.
«В эпоху, когда технологии могут предсказывать, что нам нужно, когда нам это нужно, когда мы это купим и когда мы готовы платить больше, и в то время, когда мы видим, как крупные компании используют эту аналитику против нас и получают рекордные прибыли, Мэриленд не только сопротивляется, но и движется вперед, потому что мы хотим защитить наших людей», — сказал Мур на церемонии подписания законопроекта.
Внедряя отслеживаемое ценообразование, магазины быстро меняют стоимость товаров на основе данных о потребителях, включая местоположение покупателя, историю поиска в Интернете и демографическую информацию. Это означает, что покупатели платят разные цены за один и тот же товар примерно в одно и то же время. Этот подход также известен как динамическое ценообразование, и критики говорят, что, поступая таким образом, компании фактически взимают с каждого самую высокую цену, которую они готовы заплатить.
В то время как новый закон Мэриленда сосредоточен на продуктовых магазинах, Федеральная торговая комиссия задокументировала случаи мониторинга цен в магазинах, торгующих одеждой, косметическими товарами, товарами для дома и скобяными изделиями. Группы потребителей говорят, что мониторинг цен в продуктовых магазинах более актуален, поскольку они влияют на способность американцев получать доступную еду.
Законопроекты, находящиеся на рассмотрении в Колорадо, Калифорнии, Массачусетсе, Иллинойсе и Нью-Джерси, также могут регулировать цены на наблюдение. Федеральное правительство США также вмешалось. При администрации Байдена Федеральная торговая комиссия начала расследование этой практики ценообразования и опубликовала предварительные результаты исследования в январе прошлого года, которое показало, что компании использовали широкий спектр персональных данных при установлении различных цен для покупателей. Но маловероятно, что нынешняя администрация будет ужесточать цены на слежку, учитывая, что нынешний председатель Федеральной торговой комиссии Эндрю Фергюсон охарактеризовал отчет предыдущей администрации как поспешные усилия. Именно на этом фоне бездействия федерального правительства такие штаты, как Мэриленд, должны принять меры, сказал Том МакБрайан, юрисконсульт Информационного центра электронной конфиденциальности.
Сторонники борьбы с надзором говорят, что новый закон полон отраслевых исключений, которые усложнят защиту потребителей. Они приветствовали внимание Мэриленда к этой практике, но выразили обеспокоенность по поводу лазеек, возникших в результате лоббирования отрасли. «Мы рады, что Мэриленд пошел на этот шаг, но у нас есть серьезные опасения», - сказал МакБрайен. «Эти исключения позволяют использовать другие способы достижения тех же результатов, но потребителям их сложнее обнаружить».
Закон штата Мэриленд включает исключения для членских программ и рекламных предложений. Хотя закон запрещает мониторингу ценообразования устанавливать более высокие цены, он не распространяется на снижение цен. Если компания поднимает цены для всех, а затем предлагает персональные скидки, «вы внезапно достигаете того же результата», — сказал МакБрайан.
Consumer Reports, некоммерческая организация, которая исследовала ценообразование Instacart, заявила в своем заявлении, что аплодирует Муру за то, что он уделил этому вопросу приоритетное внимание, но осудила «слабые правоприменительные положения» закона. «Мы призываем законодателей штата Мэриленд пересмотреть это законодательство в следующем году, обеспечить более надежную защиту потребителей и закрыть лазейки, которые подрывают цель этого закона», — заявила группа. После того, как расследование Consumer Reports в прошлом году выявило эту практику, Instacart объявила, что больше не будет использовать технологию, которая позволяет продуктовым магазинам взимать с разных покупателей разные цены за товары.
В заявлении Instacart говорится: «Instacart никогда не применяла подобную практику, и мы поддерживаем основные принципы этого законодательства: цены никогда не должны персонализироваться на основе личных данных клиентов».
Самые резкие критики нового закона Мэриленда утверждают, что он не только не обеспечивает исполнения, но и подрывает существующие права. Они выделили положение, которое позволяет обеспечивать соблюдение закона только генеральным прокурорам штатов, а не отдельным лицам. «Частное право на иск является фундаментальным компонентом ответственности», — сказал Ли Хеппнер, старший советник Американского проекта экономической свободы. «Угроза значимого правоприменения является единственным эффективным средством сдерживания незаконного поведения».
«Самая большая угроза законопроекту Мэриленда заключается в том, что другие штаты будут рассматривать его как типовой законопроект, который следует воспроизвести в своих юрисдикциях», - сказал Хепнер. «Для нас очень важно, чтобы, пока мы пытаемся принять это законодательство правильно в штатах от Колорадо до Калифорнии и Нью-Йорка, законопроект Мэриленда не рассматривался как модель, а фактически признавался лицензией, выписанной промышленностью, на продолжение дискриминации».