Конфликты на Украине и в Иране преподали современным вооруженным силам глубокий урок: дешевые одноразовые дроны, развернутые в больших масштабах, могут соперничать по стратегической ценности с дорогим высокоточным оружием. Японский стартап выводит эту логику на новый уровень, заменяя традиционные композитные фюзеляжи гофрированным картоном.
Министерство обороны Японии недавно провело переговоры с производителем дронов Air Kamuy, чьи культовые конструкции выполнены из гофрированного картона. Встреча сигнализирует о стремлении правительства Японии занять лидирующую позицию в производстве недорогих дронов, поскольку модели массового рынка меняют подход к расчетам современной войны. В центре внимания Министерства обороны находится AirKamuy 150, многоцелевой беспилотник с неподвижным крылом, концептуально сравнимый с американским Lucas и иранским Shahed, двумя разработками, доказавшими свою актуальность на поле боя. Однако развернуть AirKamuy 150 может быть гораздо проще, чем оба.
Иранский проект «Шахед» приобрел известность, когда началось его крупномасштабное развертывание после вторжения России в Украину в 2022 году. Привлекательность заключается в стоимости и объеме: эти дроны могут запускаться быстро, а их стоимость составляет лишь часть ракет «Томагавк». Позже Соединенные Штаты перепроектировали конструкцию и разработали беспилотник «Лукас», который впоследствии был использован против иранских целей.
AirKamuy 150 развивает аргументы в пользу экономии и выгоды еще дальше. Изготовление каждого дрона Lucas обходится примерно в 10 000 долларов, а картонная конструкция Air Kamuy стоит до 3 000 долларов. Он также немного быстрее: его максимальная скорость составляет около 74 миль в час по сравнению с 63 милями в час у Lucas, и он значительно легче.
Производственные преимущества могут быть столь же убедительными, как и экономические. Сборка занимает около пяти минут вручную, не требует специального оборудования и теоретически может быть выполнена любой компанией, имеющей доступ к стандартному картону. Фюзеляж также складывается, что упрощает транспортировку и логистику на месте.
До сих пор Air Kamuy в первую очередь позиционировала свои дроны для стрельбы по мишеням, испытаний и потенциальных гражданских применений, таких как доставка посылок и реагирование на чрезвычайные ситуации. Однако участие Министерства обороны намекает на траекторию военного использования. Когда миссия представляет собой полет в один конец, тяжелая броня становится неактуальной. Хотя AirKamuy 150 еще не прошел боевые испытания, компания продвигает «групповые атаки» как одно из возможных вариантов его использования. Поскольку дроны-смертники по своей природе не требуют тяжелой брони, одноразовый картон может оказаться идеальным материалом для их изготовления.
Остается одно существенное ограничение: диапазон. Лукас оснащен обычным бензиновым двигателем и может пролететь 512 миль. AirKamuy 150 работает от электричества и имеет время полета около 80 минут. Это ограничение ограничит его боевую дальность за пределами миссий ближнего действия.
Несмотря на этот компромисс, более широкие последствия этого проекта заслуживают внимания. Поскольку дроны становятся все более автономными, разработка роевого программного обеспечения с искусственным интеллектом может позволить им превзойти традиционные системы ПВО. Эксперименты последних нескольких месяцев показали, что большое количество дронов могут работать вместе с минимальным вмешательством человека. Если более дешевые материалы, такие как картон, снизят барьер для создания более крупных роев, стратегический алгоритм противовоздушной обороны может снова измениться.