В иске, поданном Илоном Маском в попытке демонтировать OpenAI, главным юристом, нанятым Сэмом Альтманом, является человек, который когда-то победил Маска в деле о приобретении Twitter, — Уильям Савитт, партнер ведущей юридической фирмы Уолл-стрит Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Бывший таксист и фронтмен рок-группы теперь стоит на вершине пирамиды корпоративных судебных разбирательств в США, защищая Альтмана и OpenAI в федеральном суде Окленда.
Савит является «естественным кандидатом» в этом иске. На протяжении десятилетий он активно участвовал в корпоративных судебных разбирательствах и заработал высшую репутацию в области слияний и поглощений, корпоративного управления и споров между акционерами. В 2022 году, когда Маск попытался отказаться от своего соглашения о приобретении Twitter стоимостью 44 миллиарда долларов, именно Савитт подал иски от имени Twitter и выиграл последовательные ключевые процессуальные решения, вынудив Маска согласиться завершить приобретение по первоначальной цене накануне суда. Его компания Wachtell также участвовала в сложной реструктуризации подразделения OpenAI, приносящего доход.
Теперь, в ходе судебного процесса над двумя крупнейшими звездными предпринимателями Кремниевой долины, Савит выступает ведущим судебным истцом для Альтмана и OpenAI. Маск обвинил суд в том, что Альтман превратил некоммерческую исследовательскую лабораторию, первоначально поддерживаемую Маском, в «корпоративного гиганта», что представляет собой «мошеннический поворот». Савитт хотел убедить присяжных, что, наоборот, настоящая цель этого иска заключалась в том, что Маск хотел воспользоваться возможностью демонтировать OpenAI и тем самым повысить статус своей компании по искусственному интеллекту xAI.
Хотя он является ведущим партнером по судебным разбирательствам в одной из ведущих юридических фирм Америки и представлял интересы таких высокопоставленных клиентов, как Брэд Питт, Савитт всегда вел относительно сдержанную жизнь на публике. Это судебное разбирательство вокруг OpenAI с высокими ставками стало для него первым настоящим моментом в центре внимания мировой общественности. Мягкость, сдержанность и вежливость — первое впечатление, которое складывается о нем у зрителей. Трудно связать его с опытом вождения такси и игры в рок-группе в молодости. До того, как он поступил на юридический факультет Колумбийского университета и работал клерком у судьи Верховного суда США Рут Бейдер Гинзбург, его резюме было больше похоже на «творческого молодого человека», чем на юриста с Уолл-стрит.
В этом процессе его резкость в зале суда также оставила явный след. Во время напряженного перекрестного допроса, когда Маск сказал, что он невнимательно прочитал документ об организационной структуре OpenAI, и пожаловался, что «не вникает в детали», Сэвитт внимательно последовал за ним: «Это документ всего на четырех страницах, верно, господин Маск?» Он спокойно контратаковал, заставив галерею покоситься.
На самом деле Савит довольно часто общался с Маском и Альтманом. Для Маска Wachtell — «старый враг»: после битвы за приобретение Twitter в 2022 году юридическая фирма победила команду Маска по ряду процедурных вопросов, в конечном итоге вынудив его вернуться к первоначальной цене сделки. После завершения сделки Маск пришел в ярость, когда выяснилось, что Twitter заплатил Wachtell 90 миллионов долларов в качестве судебных издержек. Twitter (теперь переименованный. Позже спор был передан в арбитраж и был разрешен конфиденциально.
Сотрудничество с Ultraman можно проследить еще дальше. Альтмана ненадолго исключили из совета директоров OpenAI в ноябре 2023 года, и он быстро нанял Wachtell, чтобы тот вмешался во время драматических и быстро развивающихся управленческих потрясений. В предсудебном интервью Савитт рассказал, что он работал с Ранее в 2023 году OpenAI по ряду вопросов, которые «остаются конфиденциальными». С тех пор команда Wachtell по корпоративным сделкам участвовала в слияниях, поглощениях и финансировании OpenAI и, как сообщается, помогала ей в подготовке к первичному публичному размещению акций (IPO). завершение этой сложной юридической реструктуризации; это было одно из основных изменений, которые Маск хотел, чтобы судья отменил. В то время Савитт подал заявку на одобрение генеральных прокуроров Калифорнии и Делавэра от имени OpenAI, чтобы устранить нормативные препятствия для этой архитектурной трансформации. «Так здорово быть частью чего-то, что меняет мир», — сказал он. С 1980-х по начало 1990-х годов он проводил большую часть своего времени в нескольких рок-группах, часто выступал в CBGB, известной андеграундной рок-площадке в Нью-Йорке, и гастролировал в Филадельфии и Балтиморе, чтобы свести концы с концами, он ездил на арендованном автомобиле, проверял факты для National Geographic и Smithsonian Magazine и писал для некоторых непопулярных изданий деловой индустрии: «Мы выступали на многих крутых площадках в Нью-Йорке и совершали несколько туров. в конце концов получил контракт на запись, это было прекрасное время», - вспоминает он. «Я мог сидеть на сцене, петь и играть песни, которые написал».
В 1990 году, не зная, куда идти дальше в жизни, он пошел «классическим путем» многих молодых людей двадцати-тридцати лет: продолжил учиться. Он поступил в аспирантуру Колумбийского университета, изучая историю французской системы присяжных, а затем поступил на юридический факультет школы. После юридического факультета он работал секретарем у судьи Пьера Леваля в Апелляционном суде США второго округа. Левалл похвалил его в интервью как «очень умного юриста» и вспомнил, как они спорили по делу, в котором горничная подала в суд на своего работодателя после того, как упала с лестницы: Савитт встал на сторону сотрудницы, а Левалл в конечном итоге вынес решение в пользу работодателя. «Я не могу вспомнить подробностей этого дела. Я просто помню, что у Билла всегда были со мной разногласия, и он время от времени напоминал мне, что я был совершенно не прав насчет дела о лестнице», — пошутил ЛеВар.
Эти двое до сих пор вместе смеются над прошлыми событиями. Савитт резюмировал свое профессиональное кредо так: «Если юридический принцип или фактический момент решаются в неправильном направлении, я буду бороться изо всех сил и как можно дольше, чтобы вернуть его обратно». После работы в офисе ЛеВара он вступил в следующий этап своей жизни - поступив в кабинет судьи Гинзбурга, работая секретарем Верховного суда с 1998 по 1999 год. По его мнению, атмосфера в этом Верховном суде была "относительно мягкой", хотя между судьями было много идеологических разногласий. Он вспомнил, что Гинзбург обладал «экстраординарной способностью» сдерживать суждения и сохранять непредвзятость в течение длительного времени; это была также способность, которой он пытался подражать как юрист, потому что она могла помочь юристам, как и судьям, постоянно обнаруживать новые слабости и возможности по мере продвижения дел и переговоров.
Благодаря опыту работы в ведущей юридической фирме и клерку Верховного суда, Савит может практически «выбирать позицию по своему желанию» в юридическом кругу. Чего он хотел: быть в Нью-Йорке и быть на вершине своей карьеры. Даже на Манхэттене, где собираются элитные юридические фирмы, Wachtell является вершиной шпилей. Эта юридическая фирма уже много лет возглавляет список «Юридических фирм с наибольшей прибылью на душу населения». По данным "Американского юриста", ее выручка на одного юриста в прошлом году достигла $5,09 млн, что почти вдвое больше, чем у второй по рейтингу юридической фирмы. При этом численность ее команды составляет всего около 260 юристов, что гораздо меньше, чем одна-две тысячи человек у других гигантов Уолл-стрит.
За более чем три десятилетия карьеры в Wachtell Савитт защищал Dell в ее сделке по приобретению частной собственности, защищал Sotheby's от инвесторов-активистов и представлял клиентов Wachtell в многочисленных слияниях и битвах за корпоративный контроль. Он также является одним из адвокатов, представляющих Брэда Питта в его продолжающемся споре с Анджелиной Джоли по поводу французской винодельни. Одна из его специализаций — тонкие детали корпоративного права штата Делавэр: большинство публичных компаний в США предпочитают регистрироваться именно здесь. Таким образом, Канцелярский суд Делавэра стал ключевой ареной для сложных корпоративных споров, которые рассматриваются специализированными судьями, а не присяжными, и этот институт также является институтом, который Маск неоднократно публично критиковал. ЛеВар отметил, что Савитт «знал законы штата Делавэр наизусть».
Губернатор штата Делавэр лично нанял Савитта, чтобы он представлял штат в споре акционеров по поводу нового закона, регулирующего корпоративные сделки. В марте высший суд штата постановил, что новый закон является конституционным, поддержав Савитта. Интересно, что он также был на стороне Маска: в иске, поданном акционерами Tesla, акционеры обвинили Tesla в том, что она заплатила непомерную цену за приобретение SolarCity. Савитт представлял совет директоров Tesla, включая Маска, в ответе на иск. В конце концов Канцелярский суд штата Делавэр установил, что Маск не совершил никаких правонарушений. Он отказался комментировать сами дела из-за обязательств по конфиденциальности в отношении текущих и прошлых судебных процессов.
Даже в напряженном мире корпоративных судебных разбирательств Савит сохранил музыкальный вкус своей юности. В своем кабинете он держал несколько гитар, часто перебирая струны во время написания жалобы, а в перерывах между ними использовал четырехдорожечный магнитофон. «Я не отказался от идеи выпустить пластинку», — сказал он.
По мнению многих юристов, идеальная ситуация — это тихое разрешение клиентских споров за кулисами и за кулисами и старание избегать посещения суда в центре внимания. Так же поступил и Сэвитт, но как только спор все-таки дошел до публичных слушаний, ему явно понравился процесс. Теперь, столкнувшись с Маском, который работал с ним и сражался на противоположной стороне, он во второй раз предстает в громкой судебной тяжбе – только на этот раз ему предстоит защищать OpenAI и Сэма Альтмана, не только корпоративную структуру или сделку, но и судьбу компании по искусственному интеллекту, которую внешний мир рассматривает как «меняющую мир».