Как сообщает Wall Street Journal со ссылкой на людей, знакомых с этим вопросом, Google ведет переговоры с SpaceX о размещении центров обработки данных на космической орбите и изучении возможности превращения космоса в новую базу для будущей вычислительной инфраструктуры искусственного интеллекта. В отчете отмечается, что основная идея дискуссии между двумя сторонами заключается в том, чтобы сделать орбитальные центры обработки данных одним из «более дешевых» вариантов развертывания вычислительных ресурсов искусственного интеллекта в ближайшие несколько лет.
Потенциальное партнерство возникло в то время, когда SpaceX готовится провести первичное публичное размещение акций позднее в этом году, стоимость которого, как ожидается, составит 1,75 триллиона долларов, и компания пытается рассказать инвесторам более творческую историю роста. Помимо Google, SpaceX недавно заключила соглашение о сотрудничестве с крупной модельной компанией Anthropic и будет использовать вычислительные мощности дата-центра последней в Мемфисе, штат Теннесси, США, и сохраняет возможность дальнейшего сотрудничества на уровне орбитальных центров обработки данных в будущем. Стоит отметить, что SpaceX завершила приобретение xAI в феврале этого года, предоставив больше внутренних ресурсов для своего развития в области искусственного интеллекта и вычислительной мощности.
По имеющимся данным, Google не делает ставку только на одну ракетную компанию SpaceX, но также поддерживает связь с другими компаниями, занимающимися запуском ракет. Что касается долгосрочного планирования, Google планирует запустить первую партию прототипов спутников уже в 2027 году в рамках объявленного в конце прошлого года проекта «Ловец Солнца» для исследования космической инфраструктуры нового поколения.
Илон Маск неоднократно публично «агитировал» за орбитальные дата-центры, утверждая, что стоимость эксплуатации дата-центров в космосе будет ниже, чем у наземных дата-центров. Сторонники также полагают, что орбитальные центры обработки данных могут обойти местную оппозицию и общественное давление, с которыми часто сталкиваются крупномасштабные проекты новых центров обработки данных в Соединенных Штатах, предоставляя большую свободу для расширения. Однако TechCrunch отметил, что если затраты на производство спутников и запуск ракеты будут рассчитаны вместе, общая экономика наземных центров обработки данных на этом этапе все равно будет значительно лучше, чем решения для орбитального развертывания. Так называемое «дешевле» больше основано на будущих ожиданиях.
Это не первый случай, когда Google и SpaceX пересекаются в сфере капитала и бизнеса. Согласно публичным нормативным документам, Google еще в 2015 году инвестировала 900 миллионов долларов США в SpaceX, чтобы обеспечить раннюю финансовую поддержку бизнеса последней в области спутниковой и космической связи, а также заложила основу для потенциального сотрудничества вокруг центров космических данных сегодня.