Microsoft недавно запустила новую программу под названием «Windows Insider Panel» (Windows Experience Research Group) в сдержанной манере, предложив некоторым активным пользователям Windows Insider принять непосредственное участие в исследовании пользовательского опыта (UX), проводимом командой Windows и Device Experience, чтобы получить первоначальную обратную связь и помочь настроить и исправить интерфейс Windows 11 и дизайн взаимодействия, который широко критиковался как «беспорядочный и непоследовательный».
Согласно содержанию целевого электронного письма, отправленного Microsoft некоторым пользователям Insider, приглашенные могут присоединиться к специальной исследовательской группе UX и принять участие в серии опросов и тестов, связанных с будущим опытом работы с Windows. В электронном письме Microsoft подчеркнула, что эти исследования «помогут сформировать будущее Windows». Нажав ссылку в электронном письме, пользователь перейдет на стороннюю платформу «Интервью с пользователями» для заполнения анкеты. Во-первых, им необходимо проверить тип устройства, которое они в основном используют. Варианты охватывают настольные компьютеры и ноутбуки с Windows, ноутбуки Apple, iPad, Chromebook, устройства Linux, iPhone и телефоны Android и т. д. Этот диапазон явно превышает традиционную платформу Windows.
Впоследствии в анкете будут заданы вопросы о типах задач, которые пользователи часто выполняют на компьютере каждую неделю, например, работа в офисе, разработка программного обеспечения, ИТ-поддержка, творческая работа и тяжелые компьютерные игры. В анкете также есть отдельный пункт для подтверждения того, занимается ли пользователь разработкой программного обеспечения, веб-сайта или приложения каждую неделю. Следующие вопросы касаются участия пользователей в проекте Windows Insider, включая текущий канал (в настоящее время в основном «экспериментальные» и «тестовые» каналы) и каналы, где они обычно оставляют отзывы, обсуждают проблемы использования Windows и делятся своими мнениями. В конце анкеты приводится общая демографическая информация, включая пол, текущий статус занятости и т. д., которая используется для обогащения портрета выборки обследования.
После заполнения анкеты отобразится страница подтверждения, сообщающая пользователю, что он официально присоединился к панели «Исследования UX Windows + Devices». Microsoft заявила, что если появится исследовательский проект, подходящий для этого профиля пользователя, она заранее свяжется с вами по электронной почте и пригласит вас принять участие в конкретном тестировании удобства использования или исследовании опыта. В настоящее время приглашение присоединиться к этой исследовательской группе по опыту закрыто для общественности. Вместо этого оно отправляется некоторым соответствующим активным пользователям программы предварительной оценки по электронной почте. Пользователям, желающим принять участие, необходимо обратить внимание на соответствующее приглашение в своем почтовом ящике.
Этот шаг рассматривается как реалистичный ответ Microsoft на проблемы с пользовательским интерфейсом Windows 11. По сравнению с широко хвалеными Windows XP и Windows 7, хотя интерфейс Windows 11 местами выглядит более современным, общий интерфейс подвергается критике как полный проблем, таких как противоречивые стили и фрагментированные взаимодействия. В социальных сетях до сих пор нет недостатка в ностальгии по стилю Aero Glass и общей последовательности эпохи Windows 7. После того, как Windows 8 выпустила сенсорный интерфейс Metro, она столкнулась с резкой критикой за принуждение к изменению привычек работы. Microsoft была вынуждена вернуть традиционное меню «Пуск» в последующих версиях. Теперь в Windows 11 наблюдается относительно «тихое, но стойкое» недовольство, особенно после того, как Copilot был быстро и агрессивно интегрирован в рабочий стол. Многие пользователи считали, что это нарушило первоначальный рабочий процесс.
В то же время Windows 11 сталкивается с большим сравнительным давлением со стороны macOS. В последние годы число пользователей macOS продолжает расти, и Apple выпустила относительно более удобную для пользователя модель MacBook Neo. На фоне высоких мировых цен на память общая стоимость оборудования стала более рентабельной. Многие пользователи, перешедшие на macOS, начали подчеркивать преимущества macOS в согласованности интерфейса, деталях анимации и общей доработке опыта, что незаметно усилило внешний вид Windows 11 с беспорядочным интерфейсом и неоднородным дизайном. Microsoft даже поручила сторонней организации опубликовать сравнительный отчет, подчеркнув, что ноутбуки, оснащенные Windows 11, превосходят MacBook Neo по множеству показателей, пытаясь отреагировать на эту поворотную тенденцию на уровне общественного мнения.
Несмотря на это, Microsoft небезразлична к сложившейся ситуации, а постепенно приводит в порядок накопившееся за годы «историческое наследие интерфейса». Ранее уже были признаки того, что классическое диалоговое окно «Свойства» проводника Windows 95 будет заменено современной версией на основе WinUI 3 и компенсирует ранее отсутствовавшую поддержку темного режима. Старое диалоговое окно «Выполнить» Win+R также получило новую версию, улучшенную по результатам внутреннего тестирования. Microsoft также продвигает миграцию традиционных элементов настроек Панели управления в современное приложение «Настройки». Хотя этот процесс неоднократно подвергался сомнению как «медленный прогресс», чиновник недавно подтвердил, что он систематически сокращает количество устаревших функций в Панели управления.
Что касается меню «Пуск», которое наиболее чувствительно для пользователей, Microsoft опробовала пять совершенно разных дизайнерских решений в ходе внутренних тестов, прежде чем окончательно остановилась на текущей форме макета, и в ближайшем будущем протестирует новые представления категорий и возможности настройки. Однако для многих пользователей, привыкших к более старым версиям Windows, новому меню «Пуск» по-прежнему не хватает «души», и в работе с рабочим столом всегда чего-то не хватает. В отраслевых дискуссиях о будущей форме рабочего стола «виджеты» считаются важным направлением: во внутреннем просочившемся видеоролике предстоящей ОС Aluminium от Google виджеты рабочего стола размещены на видном месте, а macOS успешно интегрировала виджеты рабочего стола в систему и получила много похвал.
Напротив, текущий опыт работы с виджетами в Windows 11 по сути считается провалом внешнего мира. Основная причина заключается в том, что они сильно зависят от технологического стека WebView2, который требует больших затрат ресурсов и является относительно громоздким, что приводит к снижению производительности и опыта. Microsoft знает об этой проблеме и постепенно переносит основные элементы системы, включая виджеты, в собственный код WinUI 3, а также отключает информационные потоки и рекламу MSN по умолчанию, позволяя виджетам вернуться к более чисто функциональному позиционированию. Однако вопрос о том, когда меню «Пуск» будет изначально поддерживать настраиваемые виджеты, по-прежнему является одним из вопросов, в центре внимания многих пользователей и наблюдателей.
Что касается недавно созданной исследовательской группы по работе с Windows, то внешний мир также размышляет о конкретном направлении ее исследований. Хотя в электронном приглашении упоминалось «формирование будущего опыта Windows», в нем напрямую не упоминалась так называемая «Windows 12». Предыдущие слухи о «появлении системы подписки на Windows 12 с искусственным интеллектом» также были сфальсифицированы и, как было подтверждено, в основном вызваны вводящим в заблуждение контентом, созданным искусственным интеллектом. В отчете отмечается, что в настоящее время Microsoft по-прежнему сосредоточена на продолжении улучшения самой Windows 11 и внесении «коррекций курса» во взаимодействие и интерфейс существующей системы путем сбора более репрезентативных отзывов об использовании в реальной жизни, а не на выпуске новой основной версии операционной системы в краткосрочной перспективе.
Со стратегической точки зрения Microsoft умеренно открыла пользователям основной процесс принятия решений по дизайну и опыту через исследовательскую группу, доступную только по приглашению, что считается более прагматичной идеей корректировки. В области настольных компьютеров Windows по-прежнему является операционной системой с наибольшей долей в мире, и ее готовность активно учитывать мнения сообщества в процессе принятия решений по UX является редкостью для системы такого размера. Это также считается сложным с культурной точки зрения маршрутом для конкурентов, таких как Apple. Поскольку ранее серьезные проблемы с производительностью Windows 11 были устранены и оптимизированы, Microsoft переключила свое внимание на обеспечение согласованности интерфейса, согласованности интерфейса и логики взаимодействия. Эта исследовательская группа рассматривается как важный сигнал того, что она «действительно начала систематически исправлять UX».