Дальние перелеты через Тихий океан, которые могут занимать более десяти часов, всегда изнурительны.Ожидается, что новейший японский гиперзвуковой двигатель полностью изменит способ путешествий на дальние расстояния. В будущем полет из Токио (Япония) в Лос-Анджелес (США) займет всего два часа.Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) в сотрудничестве с рядом известных университетов завершило наземные испытания прямоточного воздушно-реактивного двигателя.Этот двигатель специально разработан для сверхзвуковых самолетов со скоростью 5 Маха и может обеспечить самолету скорость, в пять раз превышающую скорость звука, то есть скорость более 6000 километров в час.
В настоящее время скорость самолетов гражданской авиации обычно находится в пределах 900 километров в час и не может достигать сверхзвуковой скорости, поскольку сверхзвуковые скорости вызывают звуковые удары, резко возрастает расход топлива, а конструкцию фюзеляжа необходимо перепроектировать, что затрудняет безопасность и комфорт.
Это испытание было проведено в профессиональном аэрокосмическом центре, имитируя полет со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука, с упором на проверку стабильной работы изоляции фюзеляжа, конструкции управления и двигателя в экстремальных условиях.
Конструкция прямоточного воздушно-реактивного двигателя весьма специфична. В нем нет вращающихся частей традиционного двигателя. Он предполагает, что самолет мчится вперед на высокой скорости, вдавливает воздух прямо в фюзеляж и сжигает смешанное топливо для создания тяги. У него гораздо более высокий предел скорости, чем у обычных двигателей гражданской авиации, но его нельзя запустить на месте, и его необходимо разогнать до сверхзвуковой скорости, прежде чем он сможет работать должным образом.
В ходе испытаний моделировалась среда на высоте 25 километров, где воздух очень разрежен, а температура передней части фюзеляжа может превышать 1000 градусов Цельсия во время высокоскоростного полета. Команда разработчиков создала усовершенствованную систему термоизоляционной защиты, способную поддерживать внутреннюю температуру фюзеляжа на нормальном уровне и обеспечивать стабильную работу бортового электронного оборудования. При этом датчики используются для регистрации распределения температуры фюзеляжа и накопления данных для последующих исследований и разработок пилотируемых пассажирских самолетов.
В настоящее время это лишь наземные испытания модели, и до настоящего испытательного полета еще далеко. Далее испытательную машину планируется установить на зондирующую ракету, чтобы провести реальные летные испытания на пятикратной скорости звука.
Если последующие технологии и правила будут успешно реализованы, JAXA стремится обеспечить коммерческие сверхзвуковые пилотируемые полеты в 2040-х годах.
К тому времени полет из Токио в Лос-Анджелес может быть напрямую сокращен с нынешних десяти часов до двух. Ожидается, что дальние путешествия через Тихий океан станут ежедневными поездками на короткие расстояния, что полностью изменит структуру дальних авиаперелетов.
