По мере того, как НАСА ускоряет темпы строительства постоянной среды обитания на Луне, научные исследователи начали переключать свое внимание с инженерных проблем на другую, не менее важную проблему: психологические и поведенческие риски, которые могут возникнуть в результате длительного пребывания на Луне.

По имеющимся данным, исследовательская группа из Университета Джорджа Мейсона в Вирджинии, США, разработала новую модель для моделирования динамических взаимоотношений и группового поведения команд астронавтов во время длительных космических путешествий и опубликовала соответствующие исследования в журнале «PLOS One». Исследовательская группа считает, что борьба с поведенческими рисками в долгосрочных космических миссиях так же важна, как и решение технических и инженерных проблем.

Руководитель исследования Рэймонд Вера заявил, что катастрофические последствия могут начаться не с крупной аварии, а с, казалось бы, обычных межличностных конфликтов, упадка морального духа или неоднократных неудач миссий. По его мнению, как только эти проблемы войдут в цикл обратной связи, они могут постепенно усиливаться, ослабляя техническое обслуживание, производство ресурсов и общую операционную эффективность, что в конечном итоге приведет к нехватке ключевых ресурсов, таких как воздух, вода и продукты питания. В тяжелых случаях они могут даже привести к провалу миссии и поставить под угрозу жизни людей.

Это исследование тесно связано с целями программы НАСА «Артемида». План направлен на то, чтобы обеспечить постоянное присутствие человека на Луне и проложить путь для дальнейшего исследования Солнечной системы, включая будущие поездки на Марс. Исследования показывают, что первая партия астронавтов-людей, направляющаяся на южный полюс Луны, будет долгое время изолирована от Земли и будет выполнять задачи в суровых и сложных условиях лунной поверхности, что, несомненно, окажет огромное психологическое давление на команду.

С этой целью исследовательская группа создала агентную модель — систему моделирования ПРО, используя виртуальных астронавтов для моделирования командного взаимодействия на лунной базе. Этим виртуальным космонавтам присваиваются такие характеристики, как личность, профессиональные навыки и физическое здоровье, и система будет неоднократно выводить возможные результаты при различных начальных условиях и множественных взаимодействиях. Проведя десятки тысяч симуляций, команда обнаружила, что более крупные команды, как правило, имеют больше шансов на успех из-за более высокой вероятности совпадения личностей; но чем дольше длится миссия, тем выше риск выявления и накопления проблем.

При моделировании исследователи также опирались на исторические пилотируемые космические миссии и психологические исследования, проведенные группами по экстремальным условиям на Земле, в том числе полевое исследование в бассейне ледника Ламберта в Антарктиде, которое длилось более 100 дней. Вера сказала, что этот тип исследований имеет сходство с миссиями на лунных базах с точки зрения изоляции, закрытости, опасностей для окружающей среды и высокой степени зависимости от командной работы, поэтому он может стать важным ориентиром для лунных миссий.

Исследовательская группа считает, что этот метод моделирования может помочь планировщикам миссий заранее выявить потенциальные проблемы, тем самым повышая вероятность успеха будущих лунных миссий. Вера также рассказала, что ПРО похожа на «космическую версию The Sims», но ее цель — не развлечение, а научная оценка возможных результатов работы сложных систем в разных условиях. Результаты исследований показывают, что планирование будущих лунных миссий должно учитывать не только ракеты, базы и снабжение, но также учитывать психологическое состояние астронавтов и командные отношения в основной конструкции.