Министерство внутренних дел Великобритании недавно объявило о пакете новых предложений, утверждая, что Великобритания станет «первой страной в мире», которая технически запретит детям фотографировать, публиковать или просматривать обнаженные фотографии на смарт-устройствах на том основании, что это защищает несовершеннолетних от сексуального насилия и эксплуатации в Интернете. Власти планируют кардинально заблокировать создание и распространение соответствующих изображений на смартфонах и планшетах, развернув технологию обязательной фильтрации на уровне операционной системы.
В ответ на этот шаг приложение для обмена мгновенными сообщениями Signal выступило с резкой критикой, заявив, что под риторикой «защиты детей» правительство, по сути, продвигает систему массовой слежки с крайне авторитарным тоном. Сигнал сказал, что правительство действительно несет ответственность за обеспечение «безопасности» и «защиты» детей, но должно делать это путем улучшения социальных услуг и систем образования, а не полагаться на «наблюдение, сокращение финансирования и сокрытие».
В заявлении Signal говорится, что план Министерства внутренних дел по сканированию содержимого устройств всех пользователей на основании «априорных подозрений» является серьёзным нарушением основного права каждого на неприкосновенность частной жизни. Компания предупредила, что как только технология проверки контента на уровне устройства будет развернута, она еще больше укрепит контроль крупных технологических компаний, таких как Apple и Google, над данными и инфраструктурой, что даст им более сильный голос на рынке.
Signal считает, что требование от всех жителей Великобритании подтверждать свой возраст и проходить сканирование контента просто для осуществления основных прав на общение является «опасным предложением». В заявлении подчеркивается, что исторический опыт неоднократно показывал, что как только будут созданы широкомасштабные возможности наблюдения и цензуры, какими бы «искренними» и «ограниченными сценариями» ни были первоначальные намерения, сфера их применения часто будет продолжать расширяться.
В позиционном документе Signal также обвиняет правительство Великобритании в использовании «безопасности детей» в качестве прикрытия для сокрытия своих истинных намерений по созданию скрытой инфраструктуры наблюдения. Компания полагает, что как только это устройство будет создано, оно сможет легко использоваться будущими правительствами и даже авторитарными режимами в качестве инструмента для подавления инакомыслия и контроля за гражданами. Однако многие реальные проблемы, которые действительно затрагивают молодых людей, такие как недостаточность образовательных ресурсов и отсутствие поддержки психического здоровья, «намеренно игнорировались» при разработке политики.
Согласно графику, объявленному британским правительством, технологические компании, такие как Apple и Google, обязаны внедрить эти обязательные меры фильтрации на уровне устройства в своих устройствах и системах в течение трех месяцев. Если они не будут сотрудничать, правительство рассмотрит возможность принятия чрезвычайного закона для обеспечения соблюдения законов. Меры поддержки включают наложение огромных штрафов на соответствующие компании и даже привлечение руководителей компаний к уголовной ответственности.
С точки зрения технической реализации план требует, чтобы функция «явной блокировки контента» была включена по умолчанию в операционных системах всех смартфонов и планшетов. Система будет отслеживать камеры устройств и сторонние приложения, и как только будет обнаружено подозрительное неприемлемое изображение, она напрямую заблокирует контент перед его созданием, загрузкой или отправкой. Взрослым, которые хотят просматривать этот контент на своих устройствах, необходимо будет пройти строгую процедуру проверки возраста, чтобы разблокировать доступ.
В отличие от критики со стороны защитников конфиденциальности, таких как Signal, некоторые агентства по защите детей поддерживают. Национальное общество по предотвращению жестокого обращения с детьми (NSPCC) и детская благотворительная организация Barnardo's высоко оценили решение Министерства внутренних дел, полагая, что вмешательство на уровне устройства может помочь прервать «цикл ухода» до его начала и снизить риск сексуальной эксплуатации детей в самом начале.
Фонд Internet Watch Foundation (IWF), который занимается мониторингом и борьбой с контентом о сексуальном насилии над детьми в Интернете, также одобрил эту политику. Агентство заявило, что технологические компании могут реализовать соответствующие функции проверки без сбора каких-либо данных и без ущерба для конфиденциальности пользователей посредством «локальной проверки на устройстве».
Разногласия между британским правительством, группами по защите конфиденциальности и агентствами по защите детей становятся все более заметными вокруг этого предложения: одна сторона подчеркивает «безопасность детей» и «предотвращение преступности», а другая предупреждает о рисках «общества наблюдения» и «злоупотребления властью». В ближайшие несколько месяцев, когда конкретные технические решения и законодательные пути станут более ясными, позиции и реакции международных технологических гигантов, таких как Apple и Google, также станут ключом к наблюдению за направлением этой игры.