Конгресс США возобновляет антимонопольное законодательное наступление, которое оказало наиболее существенное влияние на Apple за последние годы, снова нацеленное на App Store и контроль крупных платформ над экосистемой. Эта битва была отложена и отложена на нескольких Конгрессах из-за сильного лоббирования со стороны технологических гигантов.
10 июня сенаторы США Эми Клобучар (демократ от Миннесоты) и Чак Грассли (республиканец от Айовы) вновь представили Закон об американских инновациях и онлайн-выборе (AICOA). Этот законопроект направлен на восстановление двухпартийного сотрудничества и запретить доминирующим крупным технологическим платформам «упрощать» свои собственные продукты и услуги.
Законопроект нацелен на крупнейшие онлайн-платформы и пытается ограничить практику, которую сторонники считают несправедливыми конкурентными преимуществами, включая предпочтение собственных услуг в поисковых рейтингах, рекомендациях и входных позициях. Apple и другие технологические гиганты потратили годы и деньги на борьбу с предыдущими версиями закона, ссылаясь на то, какое влияние он может оказать на их бизнес-модели.
Согласно текущему тексту, AICOA запретит доминирующим технологическим компаниям предоставлять преференции своим собственным продуктам и услугам на платформе. Эта практика, известная как «самопредпочтение», подверглась критике как существенное ограничение пространства для развития сторонних конкурентов. Критики уже давно обвиняют Apple в контроле как операционной системы iOS, так и канала распространения App Store для «защиты» собственных сервисов по распространению, оплате и подписке приложений, что не способствует созданию справедливой конкурентной среды.
Apple всегда подчеркивала, что основной целью политики ее платформы является защита конфиденциальности, безопасности и целостности платформы. В заявлении для СМИ Apple выразила решительное несогласие с требованиями Сената о «регулировании в стиле ЕС», полагая, что соответствующее законодательство ослабит стандарты защиты конфиденциальности и безопасности, нанесет ущерб безопасности детей и затруднит ведение бизнеса в Соединенных Штатах.
Apple также раскритиковала то, что копирование «провальной политики» Европы в США не улучшит рыночную конкуренцию. «Возвращение» этого раунда законопроектов знаменует собой новый этап в законодательной атаке и защите, которая проходила через несколько Конгрессов. Более ранняя версия AICOA успешно прошла Юридический комитет Сената, что является относительно редким достижением среди предложений по регулированию технологий, но в конечном итоге не прошла голосование в полной палате.
Дебаты вокруг AICOA развивались с тех пор, как Конгресс впервые обсудил его. С одной стороны, Apple скорректировала некоторые правила App Store в Европе, чтобы они соответствовали Закону ЕС о цифровых рынках (DMA). С другой стороны, европейская практика представляет собой реальный пример, который позволяет внешнему миру наблюдать специфическое влияние сильной нормативно-правовой базы на работу крупных платформ.
DMA требует, чтобы крупные технологические платформы внесли важные изменения в то, как они конкурируют и работают. Хотя AICOA использует другой подход, цель состоит в том, чтобы запретить платформам использовать собственный контроль для предоставления преференций своим собственным сервисам. Для Apple серия изменений в App Store, вызванная DMA ЕС, стала реальным ориентиром для законодателей США, когда они задумали AICOA.
Apple неоднократно подчеркивала, что AICOA будет «отражать» Закон ЕС о цифровом рынке в ключевых терминах, а DMA вынудило компанию внести существенные изменения в App Store в ЕС. По мнению Apple, внедрение DMA ослабляет защиту конфиденциальности, увеличивает риски безопасности и делает запуск новых продуктов и эволюцию платформы более сложными и трудными.
В предыдущих раундах законодательных баталий Apple была одним из самых яростных противников, полагая, что некоторые положения законопроекта затруднят поддержание конфиденциальности и защиты платформы. Отраслевые группы, представляющие крупные технологические компании, также предупреждают, что регулирование может иметь непреднамеренные побочные эффекты для продуктов и услуг, которые тесно интегрированы с аппаратным и программным обеспечением.
Сторонники законопроекта настаивают на том, что доминирующие платформы имеют слишком большой контроль над компаниями, которые полагаются на них в ведении бизнеса, и что существующие антимонопольные законы недостаточны для решения этих структурных проблем. Чтобы предотвратить внедрение AICOA и связанного с ним антимонопольного законодательства, такие компании, как Apple, Amazon, Google и Meta, в прошлом коллективно инвестировали более 100 миллионов долларов в инициативы по лоббированию и связям с общественностью. Торговые ассоциации и рекламные кампании, финансируемые промышленностью, когда-то были ошеломляющими. Однако, несмотря на поддержку обеих партий и одобрение комитета, законопроект в конечном итоге застопорился.
«Возвращение» законопроекта не означает, что он будет успешно принят в качестве закона, но само его возвращение показывает, что Конгресс все еще пытается ограничить использование крупных технологических платформ их прав на экологический контроль преференциальным режимом их собственных продуктов и услуг. Для Apple это не просто очередная проверка регулирующих органов, а серьезный вопрос о будущей операционной модели App Store и о том, как сервисный бизнес Apple будет конкурировать на своей платформе.
В настоящее время остается неясным, получит ли эта версия достаточную поддержку для продвижения вперед. Однако несомненно то, что дебаты вокруг границ власти крупных технологических платформ будут продолжать расширять линию фронта на законодательном уровне США, а роль и границы Apple в экосистеме iPhone снова станут основным вопросом в центре внимания.