Согласно последнему отчету технологического СМИ «Информация», Xbox срочно нуждается в популярных играх и должен ускорить темпы их запуска. Это одна из основных целей нового генерального директора Аши Шармы, когда он приступает к обновлению бизнеса. В отчете цитируются три анонимных источника, которые сообщают, что преемник Фила Спенсера планирует ликвидировать неэффективные студии и проекты и направить больше ресурсов на основные IP-серии компании, такие как «Halo», «Fallout» и «The Elder Scrolls».
В отчете отмечается, что общий бюджет разработки игр для всей линейки продуктов Xbox в 2027 финансовом году останется неизменным, но ресурсы из некоторых направлений бизнеса будут выделены для ускорения разработки других проектов. Прошло пять лет с момента выхода «Halo: Infinite», а выпущенная в этом году «Halo: Campaign Evolved» представляет собой всего лишь обновлённую версию однопользовательского контента первого поколения серии. Между тем, до релиза The Elder Scrolls 6, похоже, еще далеко, а Fallout 5 — еще позже. Сообщается также, что Шарма планирует увеличить инвестиции в Minecraft, который в настоящее время отстает от Roblox по темпам развития.
«Информация» сообщила, что генеральный директор Microsoft Сатья Наделла и финансовый директор Эми Худ утвердили план распределения ресурсов Шармы на следующий финансовый год (начинающийся в июле), но они не исключили возможности комплексной реструктуризации игрового бизнеса. Направления реструктуризации включают в себя: превращение Xbox в дочернюю компанию, находящуюся в полной собственности, как LinkedIn и GitHub, создание совместных предприятий с другими компаниями или продажу бизнеса Xbox в целом.
То, насколько быстро сработает план Шармы, определит, какой путь в конечном итоге выберет Microsoft. Но в краткосрочной перспективе это означает массовые увольнения в Xbox, что может затронуть многие студии, приобретенные за десятилетие у руля Фила Спенсера. В последние несколько лет Xbox диверсифицировала свой контент, чтобы продвигать свой сервис подписки, подобный Netflix. Недавняя внутренняя записка Шармы и последний отчет The Information показывают, что игровой отдел Microsoft может сократить свою линию фронта и вернуться к своей наиболее стабильной и прибыльной интеллектуальной собственности.
Новые игры серий «Halo», «Forza Horizon» и «Fallout» обеспечивают стабильные продажи. Ремейк The Elder Scrolls 4, выпущенный в прошлом году, превзошел по производительности многие новые игры, выпущенные за тот же период. Однако ускорение темпов разработки игр в то время, когда затраты на разработку стремительно растут, является сложной проблемой, и поиск осуществимого решения может занять несколько лет. На протяжении всего этого поколения консольных циклов Microsoft ни разу не смогла доказать свою способность выпускать игры вовремя и с достаточным качеством, чтобы выделиться на церемонии вручения наград TGA Game Awards.
Ранее на этой неделе Наделла рассказал в подкасте «Hard Fork», что Шарма «по-новому взглянет на бизнес и позаботится о том, чтобы мы оправдали ожидания наших игроков». Он добавил: «Мы должны сделать этот бизнес устойчивым».