По сообщению корейских СМИ ZDNet Korea, Samsung планирует использовать складной экран, аналогичный, по слухам, Apple iPhone Fold, в складном телефоне следующего поколения с вертикальным большим экраном «Wide Fold». Суть в том, чтобы увеличить толщину ультратонкого стекла (UTG), тем самым значительно уменьшив видимость складок экрана и повысив долговечность всей машины. В отрасли в целом считают, что проблема складок по-прежнему является основным недостатком нынешней формы складной ширмы. Направление дизайна, продвигаемое Apple в проекте iPhone Fold, оказывает обратное давление на производителей, включая Samsung.
В отчете отмечается, что толщина UTG, используемая в «Wide Fold», составляет около 60 микрон, что примерно на 30% толще, чем толщина UTG около 45 микрон, используемая в модели Galaxy Z Fold 8. Это более «толстый» сорт среди аналогичных продуктов. UTG Компания Samsung уже много лет занимается разработкой гибкого стекла, но ранее она выбрала более тонкое стекло, чтобы снизить риск его поломки при частом складывании.
Однако, хотя более тонкое стекло способствует надежному складыванию, оно также приносит такие проблемы, как явные складки и недостаточная ударопрочность и устойчивость к царапинам, особенно в области центральной оси экрана. Поскольку Apple продвигает цель дизайна «максимально минимизировать визуальные дефекты на экране» в проекте iPhone Fold, ходят слухи, что она не только тестирует UTG различной толщины, но и оценивает возможность применения слоев защитной пленки, такой как полиимид, на поверхности стекла для дальнейшего повышения устойчивости к царапинам.
На этом фоне выбор Samsung использовать более толстый UTG в «Wide Fold» рассматривается как шаг в соответствии с тенденцией к созданию высококачественных складных экранов и повышению надежности. Внешний мир также интерпретирует это как ранний ответ на потенциальное конкурентное давление iPhone Fold. Однако из-за более высокой стоимости самого толстого стекла, а также необходимости корректировки конструкции шарниров, допусков и процессов проверки срока службы, Samsung в прошлом проявляла осторожность в этом направлении с точки зрения ритма выпуска продукции.
В соответствии с отраслевыми требованиями к надежности оборудования для складных ширм, срок службы складывания часто составляет 200 000 раз, что устанавливает высокий порог для стекла, петель, конструктивных деталей и процессов ламинирования. ZDNet Korea сообщает, что, поскольку Apple, как ожидается, будет готовиться к выпуску iPhone Fold позднее в этом году, Samsung «Wide Fold» и другие линейки складных продуктов должны будут ускорить темпы обновления материалов и процессов, чтобы сохранить конкурентоспособность на рынке складных форм.
В настоящее время соответствующая информация все еще находится в категории слухов, а оценка источника с точки зрения достоверности, технических подробностей и сроков также находится на уровне «от среднего до осторожного» в ожидании дальнейшего официального подтверждения от Samsung. Однако, судя по тенденциям всей отраслевой цепочки, уменьшение складок и повышение долговечности стали основными направлениями исследований и разработок нового поколения мобильных телефонов со складным экраном. Конкуренция между Apple и Samsung по толщине UTG и решениям из композитных материалов, вероятно, задаст технический тон следующему этапу производства складных форм терминалов.