По мере приближения даты выпуска GTA6 этот долгожданный шедевр с открытым миром вызвал беспокойство у европейских и американских розничных продавцов физических игр. Поскольку физическая версия игры содержит только код загрузки, а не диск, а поставки консолей по всему миру по-прежнему ограничены, розничные сети, представленные GameStop, сталкиваются с беспрецедентным испытанием на выживание.
Решение предоставлять коды загрузки только для физической версии GTA6 напрямую влияет на основную бизнес-модель розничных продавцов. Для GameStop, которая полагается на операции с подержанными дисками и продажу физических аксессуаров, это изменение является фатальным. По словам нескольких сотрудников GameStop на Reddit, ситуация с предзаказами мрачная. Сотрудник сказал: «Я думал, что будет 500 предварительных заказов, но в итоге их оказалось всего 5». Цель предварительного заказа в другом магазине составляла 200 штук, но фактически были выполнены только 11.
Когда сотрудники объясняют клиентам, что физическая версия — это, по сути, «коробка с кодом», клиенты часто отворачиваются, а случайные продажи (например, членские карты и гарантии) продать еще труднее. Сотрудник прямо заявил: «Сегодня остался каждый клиент, узнавший, что физического диска последней редакции не существует». Некоторые магазины просили сотрудников подчеркнуть покупателям преимущества «покупки коробок с кодами загрузки», что было высмеяно внутренними сотрудниками, поскольку «мы полностью проиграли эту битву».
GTA6 должна была стать движущей силой уровня «ядерной бомбы» для продвижения продаж консолей, но текущая рыночная конъюнктура не позволяет ритейлерам быть оптимистами: в 2026 году все основные консоли подняли цены, а Xbox увеличила цены несколько раз в течение года, обескураживая потребителей. По данным «The Game Business», руководители как минимум одной розничной сети обеспокоены тем, что запасы в магазинах не смогут удовлетворить покупательский спрос, вызванный «GTA6». Даже без игры в некоторых регионах консоли продаются быстрее, чем успевают пополниться.
Сочетание стратегии цифровой версии GTA6 и аппаратного кризиса создало настоящий шторм для физических ритейлеров. Если они не смогут отказаться от традиционной модели «продажи компакт-дисков», такие сети магазинов, как GameStop, могут потерять свою точку опоры в изменениях в отрасли.