Сообщается, что Microsoft может потерять до 200 долларов США на каждой проданной консоли Xbox Series X|S, а ее консоль следующего поколения Helix, как ожидается, не будет оснащена оптическим приводом. В последнем выпуске «Windows Central Podcast» соведущий и инсайдер индустрии Xbox Джез Корден заявил, что индустрии консолей становится все труднее получать прибыль в нынешних условиях. Из источников он узнал, что Microsoft теряет до 200 долларов США на каждой проданной консоли Xbox Series X|S. «Я слышал, что лимит убытков Xbox сейчас может составлять 200 долларов на консоль», — сказал он.
Корден отметил, что рост цен на память, рост стоимости компонентов, проблемы с тарифами и широко распространенные трудности в цепочке поставок — все это привело к значительному увеличению производственных затрат. Традиционная бизнес-модель производителей консолей, заключающаяся в «продаже оборудования с убытком и получении прибыли за счет игр и программных услуг», становится все более неустойчивой. Кроме того, он считает, что есть еще одна причина, по которой консольный бизнес находится под давлением: многие игроки вряд ли понесут дополнительное потребление после покупки консоли. Бесплатные игры, такие как Fortnite и Robulus, позволяют игрокам играть сотни часов, не покупая другие игры.
«Если Xbox действительно потеряет 200 долларов на консоль, — сказал Корден, — в дополнение к 700 долларам, которые игроки потратят на покупку консоли, им придется потратить еще 200 долларов внутри экосистемы платформы, чтобы вернуть деньги… и для многих игроков это займет несколько лет». Он добавил, что и Microsoft, и Sony Interactive Entertainment сокращают поставки консолей, чтобы контролировать потери, и в то же время повышают розничные цены на консоли, чтобы компенсировать рост производственных затрат.
Что касается оборудования следующего поколения, Корден не думает, что Xbox Helix будет поставляться с дисководом. «Последние новости, которые я получил, заключаются в том, что в планах Helix нет привода CD-ROM», — сказал он. Он упомянул, что Microsoft уделяет пристальное внимание негативной реакции игроков, вызванной отказом Sony Interactive Entertainment от физических носителей. Но он также считает, что с точки зрения производственных затрат соотношение цены и качества встроенных оптических приводов становится все ниже и ниже, из-за чего производителям становится все труднее платить за них. «Бизнес-модель и прибыльность производства оптических приводов полностью рухнули». Он сказал, что запуск внешнего USB-оптического привода может быть наиболее реальным компромиссом, но также признал, что трудно сказать, будет ли это решение реализовано.