НАСА недавно опубликовало новое космическое изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл», показывающее великолепную сцену рождения звезды LH 95 в Большом Магеллановом Облаке: яркие бело-голубые звезды-детеныши усеяны над красными газовыми облаками, словно свет и дым, остающиеся после расцвета фейерверков в ночном небе.
В районе LH 95 самые большие голубые звезды имеют массу как минимум в три раза больше Солнца. Их интенсивное ультрафиолетовое излучение и высокоскоростные звездные ветры продолжают нагревать окружающий газообразный водород и определять общую форму туманности в течение длительного периода времени.
Цвета на изображениях Хаббла — это не естественные цвета, непосредственно видимые человеческим глазом, а научные визуализации света разных длин волн: синий представляет более короткие длины волн видимого света, а красный охватывает более длинный видимый свет и часть ближнего инфракрасного диапазона.
Ученые используют свет Hα для идентификации чрезвычайно молодых звезд, скрытых в светящемся газе. Наблюдения показывают, что в районе LH 95 находится около 2500 растущих звезд. Они почти накопили массу, необходимую для самосовершенствования, но еще не начали процесс ядерного синтеза.
Изучение этих новорожденных звезд подтверждает ключевое правило: с возрастом скорость, с которой они накапливают материал из окружающего их газово-пылевого диска, естественным образом замедляется.
Наблюдения Хаббла также показали, что LH 95 не была единичным событием звездообразования в результате единовременного взрыва, а вместо этого породила звезды разных поколений несколько раз на протяжении миллионов лет, и эти звезды разного возраста теперь стоят бок о бок в одной и той же ясли.
Поскольку LH 95 имеет богатое разнообразие развивающихся звезд и менее скрыта пылью, чем многие аналогичные питомники Млечного Пути, эта цель предоставляет астрономам «лабораторию» с крупным планом и четким обзором для систематического изучения всего процесса звезд от рождения до роста.