Гидролог Шемин Ге подчеркнул необходимость учиться на прошлых ошибках в управлении водными ресурсами реки Колорадо.Она подчеркнула недооцененную работу Юджина Клайда ЛаРю и призвала включить научные данные и точку зрения коренных народов в пересмотр водораспределения к 2026 году для решения текущих проблем и последствий изменения климата.
Когда дело доходит до реки Колорадо, история имеет тенденцию повторяться, но это не обязательно.
Это открытие сделал гидролог из Университета Колорадо в Боулдере Шемин Ге, который недавно представил малоизвестную историю реки Колорадо на встрече Американского геофизического союза (AGU) в Сан-Франциско.
История гидролога Юджина Клайда ЛаРю может помочь объяснить водный кризис, с которым в настоящее время сталкиваются многие штаты на западе США, сказал Ге.
Речь Ге была сосредоточена на решении, принятом в 1922 году, когда семь человек, входивших в состав Комиссии по реке Колорадо, достигли соглашения о распределении воды из реки Колорадо. Река Колорадо протекает на протяжении более 1450 миль через семь штатов. Комитет опирался на оценки Службы мелиорации США, согласно которым через Лис-Ферри, штат Аризона, ежегодно протекает 16,4 миллиона акров-футов воды. (Один акр-фут равен количеству воды, необходимому для погружения одного акра земли на 1 фут).
Но, по словам Ге, комитет также не смог рассмотреть второе, менее удобное исследование, проведенное в 1916 году. ЛаРю, работающий в Геологической службе США, на основе своих собственных полевых данных подсчитал, что река Колорадо сбрасывает только 15 миллионов акров футов.
«Любопытно, как такая хорошая работа могла быть упущена из виду в то время, намеренно или по незнанию», — сказал Ге, профессор кафедры геологических наук Университета Колорадо в Боулдере. Она опасается, что это может повториться.
В 2022 году озера Мид и Пауэлл, два основных водоема на реке Колорадо, высохли до беспрецедентной степени, и возникли опасения, что эти два водоема могут перейти в состояние «мертвого бассейна» — вода может поступать в водоем, но не может вытекать из водоема.
В настоящее время семь штатов, подписавших Соглашение по реке Колорадо, работают над пересмотром ряда соглашений и руководящих принципов к 2026 году. Ге надеется, что на этот раз лидеры будут тесно сотрудничать с учеными и рядом членов сообщества, особенно с коренными народами, для разработки закона о реках, который будет учитывать количество воды, которая фактически существует на Западе сейчас и в будущем. Это станет еще более важным, поскольку изменение климата продолжает таять тающий снежный покров на Западе, сказала она: «Мы можем многому научиться у истории, чтобы улучшить управление водными ресурсами. Сейчас я не думаю, что мы делаем достаточно».
Впервые она узнала об истории ЛаРю из книги Эрика Куна и Джона Флека 2019 года «Наука будет проклята». Этим летом она и ее коллеги написали о своих размышлениях в журнале Eos.
Это можно рассматривать как историю двух оценок. Начиная с 1914 года, ЛаРю пересек большую часть реки и ее притоков пешком, собирая данные о расходе воды из первых рук. Сюда входит измерение глубины и скорости течения речной воды. «Мы до сих пор делаем это на вводных курсах геологии», — сказал Ге. «Низкотехнологичный, но элегантный».
Напротив, Комиссия по реке Колорадо, возглавляемая министром торговли США и будущим президентом Гербертом Гувером, опиралась на менее тщательные исследования при получении оценки в 16,4 миллиона акров-футов: измерения были проведены только на одном участке недалеко от Юмы, штат Аризона, в нескольких сотнях миль к югу от Лис-Ферри.
«Они использовали большее количество», — сказал Ге. «Большее число может облегчить переговоры о распределении, потому что нужно выделить больше воды». Сегодня 40 миллионам человек, которые полагаются на воду из реки Колорадо, возможно, придется расплачиваться за это.
Учитесь у истории
Сегодня исследования показывают, что расход реки Колорадо составляет около 13 миллионов акров футов в год, поэтому скромная оценка ЛаРю выглядит фантазией.
Тем не менее, Соглашение о реке Колорадо по-прежнему распределяет воду на основе стоимости в 16,4 миллиона акров-футов: Колорадо, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг вместе взятые занимают 7,5 миллионов акров-футов. Аризона, Калифорния и Невада также получили такую же сумму, а Мексика, как сообщается, получила 1,4 миллиона акров.
Ге надеется, что к 2026 году семь штатов смогут сделать то, что не удалось Гуверу, — использовать лучшие доступные научные данные для реалистичных оценок речного стока через десятилетия. Она добавила, что группы коренных народов должны быть важной частью этого процесса. На американском Западе несколько племен обладают одними из наиболее приоритетных прав на воду, но им не хватает инфраструктуры, чтобы захватить значительную их часть.
«Мы мало говорим о количестве воды в реке Колорадо», — сказал Ге. «Мы говорим о засухе, инфраструктуре и сохранении воды. Но не должен ли первоочередной задачей было посмотреть, сколько воды у нас на самом деле? Это намного меньше, чем мы думали».