Десять больших беспилотных грузовиков TuSimple будут проданы на аукционе позднее в этом месяце, всего через несколько недель после того, как стартап по производству беспилотных грузовиков, который стал публичным в 2021 году, объявил о своем уходе с рынка США. Грузовики, а также большое количество научно-исследовательского оборудования и канцелярских товаров будут проданы через два онлайн-аукциона. Первое заседание запланировано на 23-25 января, второе - на 6-8 февраля.
Представитель аукционной компании подтвердил, что «первоначально» будут проданы 10 грузовиков. TuSimple, у которой есть офисы в Сан-Диего и производственные мощности в Тусоне, штат Аризона, сообщила в ноябре, что у нее есть 35 беспилотных грузовиков в США. Неясно, что случилось с остальными 25 грузовиками.
Падение TuSimple от высокого статуса стартапа до того, что его рекламировали как «невероятное предложение!!» на онлайн-аукционе показывает, насколько коварным стал путь для стартапов с беспилотным вождением.
По совпадению, Embark Technologies продала себя в 2023 году (также выставив на аукцион некоторые грузовики), всего через два года после того, как компания стала публичной, в рамках сделки, стоимость которой составила более 5 миллиардов долларов. ArgoAI закрыла компанию в конце 2022 года, несмотря на то, что у нее были такие крупные спонсоры, как Ford и Volkswagen. Круиз приостановил деятельность, уволил сотрудников и уволил нескольких руководителей после автомобильной аварии в конце прошлого года.
Основанная в 2015 году, TuSimple была одной из первых компаний, которая попыталась перейти к разработке полностью беспилотных грузовиков для перевозки товаров по стране. В 2019 году компания даже выиграла краткий контракт на доставку почты между распределительными центрами Феникс и Даллас для USPS.
Хотя TuSimple часто позиционирует себя как американский стартап, его основатели и финансирование происходят из Китая. Компания, которая стала публичной в 2021 году, быстро попала под пристальное внимание Комитета по иностранным инвестициям США из-за своего китайского происхождения. Впоследствии компания также подверглась расследованию со стороны ФБР и Комиссии по ценным бумагам и биржам, и в конце 2022 года она проиграла крупную сделку по разработке беспилотных больших грузовиков с грузовым гигантом Navistar. С тех пор цена акций компании продолжает падать: с максимума в $62,58 в июле 2021 года до текущей цены в $0,73.
TuSimple меняла свои приоритеты на протяжении большей части 2023 года: в какой-то момент заявляла, что продает свои операции в Китае, а затем изменила курс и объявила о свертывании своих операций в США. В декабре компания заявила, что полностью уйдет с рынка США, уволив более 150 человек.