Новое исследование бросает вызов распространенному мнению о том, что сознательное подавление негативных мыслей вредно для психического здоровья, обнаруживая, что люди, подавляющие негативные мысли, имеют более низкий уровень посттравматического стресса и тревоги и имеют менее яркие навязчивые мысли. Результаты показывают, что это многообещающий альтернативный подход к лечению психических заболеваний.
Как и наши действия, наши мысли и эмоции часто необходимо контролировать, особенно когда нам напоминают о неприятных событиях. Подавление — это механизм психологической защиты, при котором люди справляются с травмирующими событиями, сознательно вытесняя из головы тревожные мысли и переживания.
Традиционный взгляд в психологии, берущий свое начало от Фрейда, заключается в том, что подавленное содержание может контролироваться телом и вызывать ряд негативных последствий, таких как депрессия, тревога, заболевания, связанные со стрессом, и злоупотребление психоактивными веществами. Однако новое исследование исследователей из Кембриджского университета в Великобритании показывает, что традиционное мышление может быть неправильным, а подавление негативных мыслей на самом деле может быть полезно для нашего психического здоровья.
Майкл Андерсон, один из двух авторов исследования, сказал: «Мы все знакомы с идеей Фрейда о том, что если мы подавляем наши чувства и мысли, то эти мысли останутся в нашем бессознательном и будут иметь вредное воздействие на наше поведение и здоровье. Весь смысл психотерапии состоит в том, чтобы пробудить эти мысли, чтобы люди могли их обработать и лишить их силы. слон».
Исследователи рассмотрели механизм тормозного контроля мозга, способность подавлять наши рефлексивные реакции и то, как это можно применить к восстановлению памяти, особенно к извлечению негативных мыслей. Они набрали 120 человек в 16 странах, чтобы проверить, работает ли подавление негативных мыслей, и если да, то полезно ли это. Они оценили психическое здоровье участников, среди которых многие страдали от тяжелой депрессии, тревоги и посттравматического стресса, связанных с пандемией COVID-19.
Каждому участнику было предложено подумать о различных ситуациях, которые могут произойти в их жизни в течение следующих двух лет: 20 негативных «страхов и тревог», 20 позитивных «надежд и мечтаний» и 36 «рутинных и обыденных» нейтральных событий. Страх, должно быть, является проблемой, которая в настоящее время повторяется в их сознании.
Участники предоставили ключевое слово и ключевые детали для каждого сценария. Например, негативный сценарий может быть таким: «Посещение родителей с COVID-19 в больнице», подсказка — «больница», а ключевая деталь — «дыхание». Позитивным сценарием может быть «Смотрю, как выходит замуж моя сестра», подсказка — «Свадьба», а деталь — «Платье».
Исследователи предложили каждому участнику трехдневную онлайн-тренировку по 20 минут в день, которая включала 12 повторений «не представляй» и 12 «представь себе». В испытаниях «без воображения» участникам показывали негативное или нейтральное ситуативное ключевое слово и просили мысленно представить событие. Затем, глядя на ключевое слово, их попросили перестать думать о событии, заблокировав образ или мысль, вызванную этим ключевым словом. В испытаниях «представьте» участникам показывали положительное или нейтральное ситуативное ключевое слово и просили представить событие как можно ярче. По этическим соображениям участников не просили ярко представить себе негативные сценарии.
Перед началом исследования, в конце третьего дня и через три месяца участников просили оценить яркость каждого события, вероятность его возникновения, будущее расстояние, тревогу или радость по поводу события, частоту мыслей, текущий уровень беспокойства, долгосрочное воздействие и эмоциональную интенсивность. Они также заполнили анкеты для оценки изменений депрессии, тревоги, беспокойства, настроения и самочувствия.
После тренинга и три месяца спустя участники сообщили, что подавленные события были менее яркими и менее пугающими. Они также сообщили, что меньше думают об этих событиях.
Зулкайда Мамат, другой автор исследования, сказала: «Было ясно, что события, которые участники практиковали подавлять, были менее яркими и менее вызывающими эмоциональное беспокойство, чем другие события, и в целом психическое здоровье участников улучшилось». Но мы обнаружили, что наибольший эффект наблюдался у участников, которые практиковали подавление пугающих, а не нейтральных мыслей. "
Участники с более высоким уровнем тревоги и посттравматического стресса больше всего выиграли от подавления болезненных мыслей. Среди участников, переживших посттравматический стресс, которые подавляли негативные мысли, их отрицательные оценки психического здоровья снизились в среднем на 16%, в то время как у тех, кто подавлял нейтральные события, наблюдалось снижение показателей только на 5%.
Три месяца спустя участники, прошедшие тренинг по подавлению страха, продолжали испытывать меньшую депрессию и тенденцию к снижению негативных эмоций. У тех, кто был обучен подавлять нейтральные события, подобных эффектов не наблюдалось.
Важно отметить, что подавление негативных мыслей не привело к «отскоку», при котором событие вспоминается более ярко. Из 120 участников только один продемонстрировал улучшение детального вспоминания подавленных предметов после тренировки, в то время как шесть из 61 участника, подавившего свой страх, сообщили об увеличении яркости «невообразимых» событий.
«Наши выводы противоречат общепринятой мудрости», — сказал Андерсон. «Хотя для подтверждения этих результатов необходима дополнительная работа, похоже, что активное подавление пугающих мыслей возможно и даже может быть полезным».
Исследование было опубликовано в журнале Science Advances.