Apple изменила свою стратегию разработки электромобилей, стремясь разработать более простой электромобиль с ограниченными функциями, чтобы конкурировать с существующими моделями Tesla. Ранее компания планировала выпустить полностью автономный автомобиль, но теперь выбрала менее амбициозный дизайн. Новый план для автомобиля заключается в использовании системы уровня L2+, предлагающей ограниченные функции автономного вождения, такие как центрирование полосы движения и адаптивный круиз-контроль.
Это большой отход от предыдущих планов, которые включали автономное вождение 4-го уровня, позволяющее автомобилям самостоятельно управлять автомобилем в определенных ситуациях, например, местным беспилотным такси.
Первоначально Apple намеревалась выпустить продукты с расширенными функциями самостоятельного вождения в 2026 году, но теперь изменила курс, сосредоточившись на более базовых функциях помощи водителю.
По данным Bloomberg, последние изменения влияют на график релизов, который запланирован на 2028 год, примерно на два года позже, чем прогнозировалось ранее.
С 2014 года автомобильные проекты Apple под кодовыми названиями Titan и T172 претерпели неожиданные повороты. Программа пережила смену руководства, стратегические изменения, замораживание найма, увольнения и задержки.
Внутри компании этот сдвиг был воспринят как критический момент, когда Apple пришлось выпускать продукты с заниженными ожиданиями или пересматривать существование проекта. Компания начала переговоры с потенциальными европейскими производственными партнерами по реализации новой стратегии и планирует запустить обновленную систему, поддерживающую автономное вождение 4-го уровня, после первого запуска.
После длительных дискуссий между советом директоров Apple, руководителем проекта Кевином Линчем и генеральным директором Тимом Куком было принято решение сократить размер проекта. Автомобильный проект представляет собой крупную инвестицию для Apple, которая ежегодно тратит сотни миллионов долларов на исследования и разработки, включая силовые агрегаты, программное и аппаратное обеспечение для беспилотного вождения, а также компоненты транспортных средств.
Этот прогноз совпадает с недавним прогнозом Минг-Чи Куо, сделанным в конце сентября, если проект снова будет отложен. По словам аналитика, он "полностью потерял веру" в проект и сомневается, "может ли Apple Car быть запущен в массовое производство в ближайшие несколько лет".
После того, как Минг-Чи Куо предсказал в марте, что команда Apple Car будет распущена, аналитик Wedbush Дэниел Айвз заявил, что появление продукта было «вопросом того, когда, а не если», который, по его прогнозам, выйдет в 2026 году.
В течение десятилетия автомобильный проект Apple всегда казался неизбежным, но в то же время неизбежным, поэтому было неясно, кто был прав в отношении продукта.