По данным New York Times, Amazon уже много лет внедряет на свои склады более совершенных роботов и всегда заявляла, что не будет использовать роботов для замены сотрудников или должностей, которые изначально выполняли люди. Тем не менее, газета процитировала просочившиеся внутренние документы компании и соответствующие интервью, показывающие, что Amazon надеется использовать роботов для заполнения вакансий, которые к 2033 году должны занять более 600 000 сотрудников в США.
По имеющимся данным, команда Amazon по робототехнике планирует автоматизировать 75% операций компании и, как ожидается, к 2027 году ликвидирует 160 000 новых рабочих мест. Хотя этот шаг не пойдет на пользу связям с общественностью компании, автоматизация сэкономит Amazon 0,3 доллара США за каждый отправленный товар, что сэкономит компании 12,6 миллиарда долларов США только на затратах с 2025 по 2027 год.
К шоку внешнего мира, по оценкам компании, к 2033 году продажи продукции удвоятся, прибыль будет выше, а платить за труд придется меньше. Утечка материалов также показывает, что руководители Amazon рассматривают возможность участия в общественных проектах, чтобы разрешить социальную реакцию, вызванную исчезновением рабочих мест. Соответствующие материалы также показывают, что Amazon внутри компании рекомендует избегать прямого использования таких выражений, как «искусственный интеллект» и «автоматизация», отдавая предпочтение использованию «передовых технологий» и даже рассматривая возможность использования таких слов, как «коллаборативные роботы» (коботы), которые ослабляют замену людей машинами.
В ответ на вышеупомянутые сообщения Amazon ответила, что соответствующие документы неполны и не могут отражать общую стратегию компании по подбору персонала, а также опровергла указание руководителям избегать обсуждения определенных терминов.
Лауреат Нобелевской премии Дарон Аджемоглу заявил газете New York Times: «Ни одна компания так не стремится к реализации решений по автоматизации, как Amazon. Как только Amazon найдет надежную модель получения прибыли, эта тенденция быстро распространится по всей отрасли. Если Amazon добьется успеха, один из крупнейших работодателей в Соединенных Штатах перейдет от создания рабочих мест к чистой потере рабочих мест».
Ранее, в июле этого года, Amazon объявила, что разместила на своем складе миллионного робота. Риск потери рабочих мест, вызванный автоматизацией, уже много лет обсуждается в Amazon, «дружественной к роботам» компании, и эти опасения усугубятся, когда в 2023 году компания представит робота-гуманоида Digit. Amazon и ее партнер-производитель Agility Robotics всегда настаивали на том, что роботы не заменят сотрудников, а будут выполнять только повторяющиеся и утомительные задачи. Но по мере того, как продолжают появляться новые модели с более продвинутыми возможностями, такими как тактильные, многочисленные отчеты предполагают, что Amazon может сэкономить миллиарды долларов за счет расширения автоматизации.