Аннотация:
Европейский пещерный кролик, который сегодня обычно встречается в сельской местности Великобритании, не является аборигеном этого региона. Археологи находили кости кроликов на стоянках римской эпохи, но существующие письменные записи в основном датируются нормандским периодом. В историческом обзоре Алекс Браун, доцент кафедры средневековой истории Даремского университета, отметил меняющийся статус кроликов в Англии: когда-то они были редким источником еды и меха для аристократии, а позже, с социально-экономическими изменениями, их постепенно съедали и использовали более широкий круг людей.
В 1176 году Ричард де Викка, землевладелец на островах Силли, признался, что не платил десятину за своих кроликов, поскольку считал, что животные освобождены от налога. Эти записи показывают, что кролики в то время были еще довольно новинкой. В 13 веке король Англии Генрих III вывез 10 живых кроликов с королевской родины Гилфорд и подарил их Джеффри Деспенсеру, лорду Мэттли в Вустершире. Несколько лет спустя он послал людей поймать еще 30–40 кроликов, но потребовал, чтобы их ловили только тогда, когда популяция кроликов станет достаточной, чтобы избежать истощения популяции. Генрих III не включал мясо кролика в список королевских покупок до рождественского банкета в 1240 году.
Мясо кролика в то время было дорогим деликатесом и стоило в четыре-пять раз дороже куриного. Владельцы кроликов будут защищаться от браконьеров и хищников, а в некоторых местах размножения даже строят сторожевые вышки и каменные хижины для их охраны. Кролики также давали мех: обычные серые кроличьи шкурки использовались для тепла, а более редкие серебристо-серые или черные меха; Зарегистрировано, что черный кроличий мех использовался в ночной одежде Генриха VII.
Браун связывает растущую популярность кроликов с социальными изменениями после Черной смерти. Чума с 1346 по 1353 год вызвала значительное сокращение европейского населения. Выжившие получили больше земли, переговорная сила и доходы рабочих также увеличились, а некоторые люди начали вести образ жизни аристократического класса. В 1363 году Англия приняла указ, ограничивающий одежду представителей разных социальных слоев. Одна из причин заключалась в том, что одежда людей превосходила их статус и вызывала расточительность и расточительство. К 14-15 векам мясо кролика начали употреблять в пищу более богатые фермеры, а ремесленники также использовали кроличьи шкуры. Кролики больше не были исключительным развлечением высшего класса. Этот процесс сопровождается изменениями в уровне жизни и социальной мобильности после Черной смерти, но его нельзя объяснить просто одним фактором эпидемии.
Расширение популяции кроликов также приносит новые конфликты. В отчетах о поместьях появлялись жалобы на то, что кролики портят урожай и землю. В 1390 году парламент принял постановление, запрещающее рабочим и мастерам охотиться на зайцев и другую дичь. В то время правители были обеспокоены тем, что люди могут собраться во имя охоты и заговорить восстание. К запрещенным инструментам, перечисленным в указе, относятся собаки, хорьки, сети, веревки и т. д. Охота на кроликов – это не только вопрос еды и ресурсов, но и вопрос о том, кто имеет право использовать землю и наслаждаться добычей.
Кролики в средневековых рукописях часто переворачивают эту иерархическую связь. Кролики ездят на улитках и сражаются ружьями и копьями, убивают охотников и собак или отправляют людей на кроличий двор, формируя сатирический образ «мира перевернуто с ног на голову». «Смитфилдский указ» из собрания Британской библиотеки был написан в 1440-х годах. На нем изображены кролики, которые ловят, судят и казнят охотников и гончих в последовательных сценах. Подобный абсурдный юмор не только пародирует культуру рыцарства, но и позволяет слабой добыче в свою очередь наказывать хищников. К 1555 году швейцарский натуралист Конрад Гесснер написал, что кроликов разводят почти во всех странах, но особенно в Англии.
Комментарии