Аннотация:
Марсоход НАСА «Кьюриосити» недавно совершил важную веху. С момента приземления на Марс в 2012 году он провел на Красной планете 5000 марсианских дней. Чтобы отметить этот момент, марсоход сделал специальную серию панорамных фотографий кратера Гейла и объединил изображения, сделанные в разное время, в визуально впечатляющую «марсианскую открытку».
Curiosity в настоящее время покоится возле песчаного хребта в нижних предгорьях горы Шарп, места, которое команда миссии прозвала «Шоколадным». 30 августа 2026 года в 9:56 утра «Кьюриосити» использовал навигационную камеру, чтобы сделать первый набор панорамных изображений. Этот день стал 5000-м марсианским днем миссии, который также является 5000-м солнечным днем. Затем, в 17:39 2 сентября, то есть в 5003-й марсианский день, «Кьюриосити» сделал вторую серию панорамных изображений днем по местному времени.
Навигационная камера Curiosity обычно делает только черно-белые фотографии, поэтому после того, как два набора изображений были отправлены обратно на Землю, команда миссии объединила их в единую сцену и художественно добавила цвета. Среди них область, представляющая утреннюю сцену, использует синий тон, а область, представляющая дневную сцену, использует желтый тон, тем самым показывая изменения освещенности Марса в разные периоды времени на одной и той же фотографии.
НАСА использует этот метод производства не впервые. Curiosity уже делал подобные «марсианские открытки», в том числе панораму, созданную в ноябре 2021 года. Объединив изображения, сделанные в разное время, ученые могут не только отобразить марсианский пейзаж, но и позволить зрителям интуитивно почувствовать изменения условий освещения на Марсе в течение дня.
На переднем плане этой последней панорамы можно увидеть части самого марсохода Curiosity. Хорошо видна цилиндрическая антенна сверхвысокой частоты (УВЧ) на автомобиле. Он отвечает за передачу данных через орбитальный аппарат Марса и передачу информации, собранной Curiosity, обратно на Землю. Рядом с задней частью аппарата можно увидеть Многоцелевой радиоизотопный термоэлектрический генератор (MMRTG) с охлаждающими ребрами, который является основной энергетической системой для долгосрочной работы Curiosity на поверхности Марса.
MMRTG использует распад радиоактивных изотопов для выработки тепла, а затем преобразует тепловую энергию в электрическую, чтобы постоянно обеспечивать энергией компьютеры марсохода, научные инструменты, коммуникационное оборудование и другие системы. Именно эта ядерная энергетическая система позволяет Curiosity продолжать работать в условиях марсианской пыли, зимы и плохого освещения, не полагаясь на солнечные батареи.
Также хорошо видны две гусеницы колес, идущие от задней части корпуса Curiosity. По мере продолжения миссии эти следы оставили после себя долгий путь исследования поверхности кратера Гейла, став наглядным отчетом о годах работы Curiosity.
Территория, показанная на панораме, расположена у подножия горы Шарп. Гора Шарп — огромная гора, расположенная недалеко от центра кратера Гейла, высотой около 5 километров. В последние годы Curiosity постепенно поднимался вдоль горы Шарп, изучая горные породы и отложения на разных высотах и в разных геологических слоях, ища доказательства прошлого присутствия воды и подходящей среды для жизни в этом районе.
Глядя вниз с текущего местоположения Curiosity, вы можете увидеть внутреннюю топографию кратера Гейла. Из-за особенностей рельефа и ограничений угла обзора край далёкого кратера очень размыт на горизонте, но обширная марсианская поверхность всё ещё хорошо видна.
5000 марсианских дней эквивалентны более чем 5137 земным дням, поскольку марсианские сутки немного длиннее земных и составляют около 24,6 часов. Первоначальный расчетный срок службы Curiosity на самом деле был намного короче, чем время эксплуатации, которого он достиг сегодня, но марсоход продолжал работать в суровых марсианских условиях более 14 лет.
В течение этого периода Curiosity пережил глобальные пыльные бури, экстремально низкие температуры и длительную радиационную среду, продолжая при этом подниматься все выше на гору Шарп. В августе 2026 года Curiosity также добился еще одного важного прогресса в миссии. Его прирост высоты относительно начальной позиции приземления впервые превысил 1 километр.
Сегодня Curiosity все еще не остановил научные исследования. Около отметки в 5000 марсианских дней команда миссии изучает песчаный хребет «Шоколадный», надеясь определить, принадлежит ли он к особому типу рельефа, называемому «поперечный эоловый хребет». Этот тип удлиненной песчаной формы рельефа связан с долгосрочной ветровой активностью Марса. Анализируя размер частиц, внутреннюю слоистость и химический состав, ученые смогут лучше понять формирование и эволюцию поверхностных отложений Марса под воздействием ветра.
В ходе соответствующего процесса обнаружения Curiosity также использовал бортовые научные инструменты для проведения исследований "Шоколада" крупным планом, в том числе с помощью Mars Handheld Lens Imager для фотографирования слоев горных пород и структур частиц, анализа поверхностных материалов с помощью рентгеновского спектрометра альфа-частиц и использования спектрометра лазерно-индуцированного разрушения ChemCam для изучения химического состава целевых пород и отложений.
От первой посадки до завершения 5000 марсианских дней Curiosity намного превзошел первоначальные ожидания миссии. Большое количество изображений и научных данных, которые он продолжает отправлять обратно, позволяет ученым изучать геологическую среду Марса в беспрецедентных временных масштабах и постепенно собирать воедино историю трансформации планеты из древней влажной среды в сегодняшний холодный и сухой мир. По мере продолжения миссии Curiosity продолжит свое путешествие вдоль горы Шарп, исследуя более высокие геологические слои и ища новые подсказки о прошлой среде Марса и потенциально пригодных для жизни условиях.
Комментарии