Аннотация:
24 сентября компания Qualcomm объявила, что продлила с Apple патентное лицензионное соглашение, связанное с чипами, и новое соглашение вступит в силу 1 апреля 2027 года. Это продление продолжает отношения сотрудничества, установленные двумя компаниями после окончания в 2019 году долгосрочных споров о патентах и чипах базовой полосы. Это также означает, что даже если Apple продолжит расширять использование модемных чипов собственной разработки, отношения по патентному лицензированию между Qualcomm и Apple продолжатся.
Qualcomm не объявила конкретные коммерческие условия соглашения, включая лицензионные сборы и конкретный срок нового соглашения, и обе компании не раскрыли более подробную информацию.
Нынешнее партнерство между Qualcomm и Apple основано на глобальном мировом соглашении, достигнутом в 2019 году. До этого две компании начали двухлетний глобальный юридический спор по поводу лицензионных сборов за патенты на беспроводную связь и вопросов поставок модемных чипов.
В апреле 2019 года две компании достигли мирового соглашения, как раз перед началом суда присяжных в Сан-Диего, штат Калифорния, США. По тогдашнему соглашению Apple выплатила Qualcomm нераскрытую сумму, и две компании отказались от продолжающегося глобального судебного разбирательства и подписали шестилетнее глобальное соглашение о лицензировании патентов, вступающее в силу 1 апреля 2019 года.
Первоначальное соглашение также давало Apple возможность продлить срок лицензирования на два года. Благодаря этому продлению Apple фактически реализовала это соглашение о продлении, позволив отношениям патентного лицензирования между двумя сторонами, которые первоначально длились до конца марта 2027 года, продолжать распространяться в обратном направлении.
Важность этого соглашения заключается в том, что оно и поставка Qualcomm коммуникационных чипов Apple представляют собой два родственных, но разных деловых отношения. Даже если Apple постепенно снизит свою зависимость от модемных чипов Qualcomm, Qualcomm все равно сможет продолжать взимать связанные с Apple сборы через бизнес по лицензированию патентов.
В последние годы Apple продвигает модемные чипы собственной разработки и начала использовать собственные разработки в некоторых продуктах. Поскольку Apple продолжает расширять использование чипов собственной разработки, доходы Qualcomm от продаж чипов Apple, как ожидается, будут продолжать снижаться.
Генеральный директор Qualcomm Криштиану Амон ранее заявлял, что доходы Qualcomm от продуктов Apple могут снизиться быстрее, чем ожидалось ранее, из-за более широкого использования Apple модемных чипов собственной разработки. Ранее Qualcomm ожидала, что доля компонентов Qualcomm, используемых в iPhone следующего поколения, составит около 20%, но из-за таких факторов, как условия поставок и развитие чипов собственной разработки Apple, фактическая доля может быть значительно ниже этого уровня.
Это означает, что сотрудничество между Qualcomm и Apple претерпевает структурные изменения: отношения по поставке модемных чипов, от которых обе стороны сильно зависели в прошлом, постепенно ослабевают, но лицензионные отношения, связанные с патентами Qualcomm на беспроводную связь, сохраняются.
Бизнесом по лицензированию патентов Qualcomm управляет компания Qualcomm Technology Licensing, которая управляет большим количеством патентов Qualcomm на технологии беспроводной связи. Даже если производитель устройства использует собственный модем или приобретает чипы у другого поставщика, при условии, что соответствующий продукт использует основные патенты на связь, принадлежащие Qualcomm, ему все равно может потребоваться уплата патентных лицензионных сборов в соответствии с лицензионным соглашением, достигнутым двумя сторонами.
В последние годы Apple также постепенно сокращает свою зависимость от чипов Qualcomm. Ранее Apple выпустила модемы собственной разработки и начала применять их в некоторых продуктах iPhone. По мере дальнейшего развития собственной технологии чипов Apple может сократить использование чипов Qualcomm в большем количестве продуктов в будущем.
Однако модем собственной разработки не означает, что патентные отношения между Apple и Qualcomm автоматически прекратятся. Стандарты связи включают в себя большое количество базовых патентов, и даже если производитель не использует чипы конкретного поставщика, ему все равно может потребоваться получить разрешение на соответствующие основные патенты на стандарты. Таким образом, продление лицензионного соглашения между двумя сторонами — это не совсем тот же вопрос, что и дальше ли Apple закупать модемные чипы Qualcomm.
Мировое соглашение 2019 года также положило конец правовому спору между двумя компаниями, который продолжался в нескольких юрисдикциях по всему миру. В то время Apple обвинила Qualcomm в злоупотреблении своим положением на рынке и взимании чрезмерных сборов за патентное лицензирование, а Qualcomm подала встречный иск против Apple за нарушение соответствующих соглашений и затрагивание патентных вопросов. В конце концов, обе стороны решили завершить двухлетний глобальный судебный процесс путем урегулирования спора.
Продление соглашения показывает, что, хотя Apple постепенно избавляется от зависимости от коммуникационных чипов Qualcomm, обеим сторонам по-прежнему необходимо поддерживать стабильные отношения в области патентного лицензирования. Для Qualcomm это также означает, что ее огромный патентный портфель может продолжать получать лицензионные доходы от бизнеса Apple даже после того, как масштабы закупок чипов Apple уменьшатся.
Для Apple продление соглашения может гарантировать, что ее продукты получат необходимые патентные разрешения на беспроводную связь в процессе продаж на мировом рынке, избегая при этом двух сторон от повторного возникновения крупномасштабных юридических споров по вопросам выдачи патентов, аналогичных тем, которые были в период с 2017 по 2019 год.
В настоящее время обе компании не объявили, на какой срок будет продлено соглашение, а также не раскрыли новый порядок лицензионных сборов. Несомненно то, что новое соглашение вступит в силу с 1 апреля 2027 года. Поскольку Apple продолжает разработку собственных модемных чипов, отношения между Qualcomm и Apple в будущем будут все больше смещаться от «поставщика чипов и клиента» к «лицензиату патента на связь и производителю оборудования».
Комментарии