Точно так же, как морской лед вокруг Антарктиды увеличивается и уменьшается каждый год, растет и озоновая дыра над Антарктидой. В этом году дыра сильно расширилась. Наблюдения со спутника Copernicus Sentinel-5P Европейского космического агентства (ЕКА) показывают, что 16 сентября 2023 года площадь озоновой дыры достигла примерно 10 миллионов квадратных миль (26 миллионов квадратных километров), что сделало ее одной из крупнейших сезонных озоновых дыр, когда-либо наблюдавшихся.
По-настоящему крупнейшая озоновая дыра произошла в 2000 году, когда ее площадь составила почти 11 миллионов квадратных миль (28,4 миллиона квадратных километров).
Озон — это природный газ, обнаруженный в стратосфере, который защищает нас от ультрафиолетовых лучей Солнца. В 1985 году над Антарктидой была обнаружена озоновая дыра, которая, как позже выяснилось, связана с использованием человеком потребляющих углерод веществ. С тех пор мы запретили эти вещества и следим за размером озоновой дыры.
Однако озоновая дыра по-прежнему расширяется и сжимается сезонно из-за изменений температуры и ветровых условий в стратосфере, достигая максимума в период с середины сентября по середину октября. Антье Иннесс, старший научный сотрудник Службы мониторинга атмосферы Коперника, заявила в своем заявлении: «Наши службы мониторинга и прогнозирования озона показывают, что озоновая дыра в 2023 году началась рано и с середины августа быстро росла».
Повышению температуры выше нормы могло способствовать извержение вулкана Хунга Тонга в январе 2022 года, в результате которого в воздух попало большое количество водяного пара. «Водяной пар может привести к увеличению образования полярных стратосферных облаков, а хлорфторуглероды (ХФУ) могут вступить в реакцию в полярных стратосферных облаках, ускоряя разрушение озона», — сказал Иннес.
Однако, несмотря на большее сезонное увеличение в этом году, общий размер озоновой дыры все еще сокращается. Клаус Зенер, руководитель миссии Copernicus Sentinel-5P ЕКА, сказал: «Основываясь на Монреальском протоколе и сокращении количества антропогенных озоноразрушающих веществ, ученые в настоящее время прогнозируют, что глобальный озоновый слой вернется к нормальным условиям примерно к 2050 году».