Изменение климата и увеличение количества засух и проливных дождей создают серьезные проблемы для нашего управления водными ресурсами. Под давлением находится не только водоснабжение, но и его качество. Однако, согласно последнему докладу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), наше нынешнее понимание этого вопроса недостаточно.
Изменение климата усугубляет проблемы с качеством воды, особенно во время экстремальных погодных явлений. Эффективные стратегии управления водными ресурсами требуют всестороннего понимания взаимодействия между климатом, землепользованием и деятельностью человека с уделением большего внимания таким регионам, как Африка и Азия.
Чтобы восполнить этот пробел, международная группа ученых собрала множество исследований качества воды в реках по всему миру. Исследование, опубликованное сегодня (12 сентября) в журнале Nature Reviews Earth & Environment, показывает, что качество речной воды имеет тенденцию ухудшаться во время экстремальных погодных явлений. Поскольку изменение климата приводит к тому, что эти явления становятся более частыми и серьезными, здоровье экосистем и безопасное использование воды для людей могут оказаться под все большей угрозой.
В исследовании, проведенном доктором Мишель ван Влит из Утрехтского университета, было проанализировано 965 случаев изменения качества речной воды во время экстремальных погодных явлений, таких как засухи, волны тепла, проливные дожди и наводнения, а также долгосрочного (многодесятилетия) изменения климата. «Мы изучили различные компоненты качества воды, такие как температура воды, растворенный кислород, соленость и концентрации питательных веществ, металлов, микроорганизмов, фармацевтических препаратов и пластмасс», — сказал Ван Влит.
Анализ показывает, что в большинстве случаев качество воды имеет тенденцию ухудшаться во время засух и волн тепла (68%), сильных дождей и наводнений (51%), а также долгосрочного изменения климата (56%). Во время засухи меньше воды доступно для разбавления загрязняющих веществ, в то время как проливные дожди и наводнения часто приводят к попаданию большего количества загрязняющих веществ с суши в реки и ручьи. Сообщается, что в некоторых случаях качество воды улучшается или смешивается из-за механизмов компенсации, например, во время наводнений, когда увеличение переноса загрязняющих веществ компенсируется большим разбавлением.
На изменение качества воды в основном влияют изменения стока рек и температуры воды. Землепользование и другие антропогенные факторы (например, очистка сточных вод) также влияют на изменение качества воды. «Климат, землепользование и антропогенные факторы совместно влияют на источники и перенос загрязняющих веществ, и понимание сложных взаимодействий между ними имеет решающее значение», — сказал ванВлит. «Это исследование также призывает к большему сбору данных и исследованиям качества воды в незападных странах. Нам необходимо лучше контролировать качество воды в Африке и Азии. В настоящее время большинство исследований качества воды сосредоточено на реках и ручьях в Северной Америке и Европе».
Результаты подчеркивают острую необходимость лучше понять изменения качества воды во время экстремальных погодных явлений и механизмы, стоящие за ними. Только таким образом мы сможем разработать эффективные стратегии управления водными ресурсами, которые гарантируют доступ к чистой воде и здоровым экосистемам в условиях изменения климата и усиления экстремальных погодных условий.