Британский антимонопольный регулятор хочет узнать мнение рынка о слиянии Vodafone (VOD.US) и британской дочерней компании CK Hutchison ThreeUK, прежде чем принять решение о начале официального расследования. Британское управление по конкуренции и рынкам (CMA) заявило в среду, что предоставит конкурентам и заинтересованным сторонам возможность прокомментировать влияние слияния на конкуренцию в Великобритании.
Сара Карделл, исполнительный директор CMA, сказала: «Мы также оценим, какое влияние оно (слияние) может оказать на стимулы инвестировать в качество мобильных сетей Великобритании».
Сообщается, что в июне этого года CK Hutchison из Ли Кашина объявил, что он достиг обязывающего соглашения с Vodafone об интеграции телекоммуникационного бизнеса двух сторон в Великобритании. CK Hutchison заявил, что создаст совместное предприятие с Vodafone, а ThreeUK и VodafoneUK станут дочерними компаниями совместного предприятия. В состав акционеров недавно созданного совместного предприятия входят Vodafone и CKHutchison Group Telecom Holdings Limited, европейская телекоммуникационная компания, принадлежащая CK Hutchison, причем обе стороны владеют 51% и 49% акций соответственно.
Люди, знакомые с ситуацией, сообщили, что в результате сделки акционерный капитал объединенной компании будет оценен примерно в 9 миллиардов фунтов, а у новой компании будет около 6 миллиардов фунтов долга, что дает стоимость ее предприятия примерно в 15 миллиардов фунтов. Если сделка состоится, в результате будет создан крупнейший оператор мобильной связи Великобритании. Однако сделка может столкнуться с серьезными трудностями при получении одобрения британских регулирующих органов, которые в последние годы заняли жесткую позицию по вопросам антимонопольного законодательства.
В 2016 году ThreeUK пыталась приобрести еще одного оператора VirginMedia-O2, но была заблокирована Европейской комиссией на том основании, что «значительное снижение рыночной конкуренции может привести к росту цен на мобильные услуги в Великобритании» и «может навредить инновациям в мобильной сфере».
Кроме того, по оценкам аналитиков NewStreetResearch, антимонопольное расследование CMA и Ofcom может занять до 18 месяцев. Против этой сделки выступила Unite, которая повысила вероятность потери рабочих мест и увеличения счетов потребителей. Ожидается, что слияние также станет предметом рассмотрения в соответствии с новым режимом национальной безопасности Великобритании.