Корпорация Space Exploration Technologies (SpaceX) доставила еще один космический корабль верхней ступени Starship на свой испытательный полигон для испытаний в рамках подготовки к седьмому полету Starship, который заложит основу для остальной части кампании испытаний ракет. Седьмой полет Starship может состояться в январе, и этот факт подтверждается увеличением скорости SpaceX при испытаниях ракет.
Вчера SpaceX провела статический обжиг ракеты-носителя Super Heavy высотой 232 фута перед транспортировкой последней ступени на стартовую площадку. Это может быть последнее испытание перед запуском, если SpaceX достигнет всех целей испытаний.
Как и рейс 6, рейс 7 будет иметь верхнюю ступень, при этом испытания будут сосредоточены на этапе входа в атмосферу миссии, поскольку компания запускает ракету под более пологим углом перед выполнением маневра переворота для посадки на воду. Звездные корабли обычно входят в атмосферу под крутым углом, обнажая свои тепловые экраны для потока воздуха внизу, что позволяет космическому кораблю выдерживать жару при входе в атмосферу.
После завершения входа в атмосферу передние стабилизаторы (верхняя часть) звездолета начинают работать, направляя космический корабль к окончательной вертикальной посадке. Конечно, если космический корабль при входе в атмосферу лежит ровно, закрылкам придется приложить больше усилий, чтобы отрегулировать направление. Однако, несмотря на повышенное давление, космический корабль, его тепловой экран и киль были доставлены в шестом полете, в результате чего произошла мягкая посадка в Индийском океане.
Рейс 6 был последним полетом космического корабля последней ступени первого поколения. Перед шестым полетом SpaceX уже начала испытания разгонного корабля, проверив его структурную целостность посредством серии испытаний топливных баков. Испытания также подтвердили, что новый космический корабль имеет топливные баки большего размера, вмещающие больше топлива.
В преддверии своего седьмого полета SpaceX на выходных впервые спустила со стартовой площадки ракету-носитель Starship Super Heavy высотой 232 фута. После выкатки были проведены статические огневые испытания, после чего ракету перевезли обратно на сборочный цех. Впоследствии SpaceX перевезла верхнюю ступень Starship второго поколения на новый испытательный стенд. В преддверии предстоящего комплексного испытательного полета компания может провести статический обжиг двигателя разгонного блока, чтобы проверить его работу.
В ракете используются шесть двигателей, три из которых имеют сопла большего размера и предназначены для использования в космосе. Starship Flight 6 стал первой попыткой SpaceX по запуску двигателя Raptor в космос. Это важное испытание для всего проекта, поскольку оно позволяет компании доказать Федеральному управлению гражданской авиации, что она может управлять Starship, находясь на орбите.
Другими ключевыми областями внимания Starship Flight 7 станут характеристики нового теплозащитного экрана и обновленные передние закрылки. Кроме того, если SpaceX успешно сбросит Starship в воду и испытает оборудование для захвата, восьмой полет Starship станет первым в мире испытанием первой в мире многоразовой ракеты второй ступени для захвата пилонов.