Исследование, проведенное TraceoLab Льежского университета, обнаружило некоторые доказательства того, что оружие дальнего действия существовало на 10 000 лет раньше, чем предполагалось ранее. 31 000 лет назад охотники-собиратели, поселившиеся вдоль реки Хайн на юге Бельгии, уже использовали для охоты метатели копий. К такому выводу пришли результаты нового исследования, проведенного TraceoLab в Льежском университете.
Материалы, найденные на археологическом объекте Мезьер-Канал, доказывают, что этот прием охоты использовался на 10 000 лет раньше, чем самые древние из известных сохранившихся метателей копья. Открытие, опубликованное в журнале Scientific Reports, побуждает археологов пересмотреть возраст этой важной технологической инновации.
Метатель копья: революция в охоте
Копьеметатель — это оружие, используемое для метания дротиков, которые представляют собой большие стрелообразные снаряды, длина которых обычно превышает два метра. Копьеметатель может метать дротики на расстояние до восьмидесяти метров.
Изобретение охотничьего оружия дальнего действия оказало большое влияние на эволюцию человека, поскольку оно изменило методы охоты, динамические отношения между людьми и добычей, а также рацион питания и социальную организацию доисторических групп охотников-собирателей. Поэтому дата изобретения и распространения этого оружия стала горячо обсуждаемой темой в научном сообществе.
Проблемы идентификации оружия
Исследователь TraceoLab Джастин Коппе объясняет: «Раннее оружие до сих пор было трудно обнаружить на археологических раскопках, поскольку оно было сделано из редко сохранившихся органических компонентов. Вооруженные каменные наконечники древних снарядов, чаще встречающиеся при археологических раскопках, трудно надежно связать с конкретным оружием».
Самые последние опубликованные отчеты о раннем использовании копий и луков в Европе и Африке основаны исключительно на размере точки удара, чтобы связать их с этими системами оружия. Однако этнографические исследования и экспериментальные испытания показали, что наконечники стрел, дротиков и копий сильно различаются по размеру и перекрываются по дальности действия, что ставит под серьезные сомнения эти рассуждения.
Инновационный метод, разработанный археологами TraceoLab, сочетает в себе баллистический анализ и механику разрушения, чтобы лучше понять следы, сохранившиеся на остриях кремня.
«Мы провели крупномасштабный эксперимент, стреляя копиями палеолитических снарядов с использованием различного оружия, такого как копья, луки и арбалеты», — объясняет Нура Тайпале, исследователь FNRS в TraceoLab. Тщательно исследовав трещины на этих каменных наконечниках, мы смогли понять, как каждое оружие влияет на переломы каменных наконечников при попадании в цель.
Каждое оружие оставило отчетливые следы на каменных наконечниках, что позволило археологам сопоставить эти следы с археологическими находками. В каком-то смысле это похоже на идентификацию оружия по следам, которые ствол оставляет на пуле, — практика судебной медицины.
Идеальное соответствие между экспериментальными образцами копьеметов и снарядами из Мейзиэль-Канала подтверждает, что это оружие использовалось охотниками, оккупировавшими это место. Это открытие побуждает археологов и дальше применять этот метод, чтобы понять истинную природу древнего оружия дальнего действия. Будущая работа TraceoLab будет сосредоточена на адаптации метода анализа к другим археологическим контекстам, чтобы помочь достичь этой цели.