В понедельник (18 сентября) по местному времени стартап Agility Robotics объявил, что компания близка к открытию фабрики по производству роботов RoboFab в Орегоне, США, где она планирует массово производить гуманоидного логистического складского робота Digit.


Согласно пресс-релизу Agility, завод RoboFab площадью 70 000 квадратных футов, первый в мире завод по производству гуманоидных роботов, начал строительство в прошлом году и, как ожидается, откроется позднее в этом году. Компания рассчитывает, что в первый год ее производственная мощность составит сотни роботов Digit, а в будущем она сможет расшириться до более чем 10 000 единиц в год.

Дэмион Шелтон, соучредитель и генеральный директор компании, сказал: «Открытие нашей фабрики знаменует собой поворотный момент в истории робототехники: начало массового производства коммерческих роботов-гуманоидов».

Agility также наймет на завод более 500 новых сотрудников, а роботы Digit также будут работать на новом заводе, отвечая за перемещение, погрузку и разгрузку контейнеров.

Понятно, что каждая цифра имеет две ноги и две руки, примерно такого же размера, как взрослый человек, и в основном используется для выполнения повторяющихся задач. Среди его конкурентов в той же области — Tesla Optimus.


Однако главный операционный директор Agility Айндреа Кэмпбелл сообщила СМИ, что основное внимание компании уделяется установке и тестированию первой производственной линии. «Это очень трудный процесс, и его невозможно завершить одним щелчком переключателя».

Известно, что Кэмпбелл проработал в Ford Motor Company 16 лет и в Apple 5 лет. Во время своей карьеры в Apple он занимал должность старшего директора по операциям с iPad.

«Переломным моментом сегодня является то, что мы открываем заводы, устанавливаем производственные линии и начинаем расширять мощности и масштабы способами, которых мы никогда раньше не видели», — сказала она. Кэмпбелл сообщил, что компания планирует использовать роботов для транспортировки материалов по своим заводам.


Отвечая на вопрос, обеспокоен ли он тем, что ее технология может «отнять у людей рабочие места», Шелтон сказал, что он ожидает, что Digit позволит производственным и логистическим компаниям удовлетворить растущий спрос, поскольку найм сотрудников остается проблемой, и многие работники решают уйти на пенсию или покинуть отрасль.

В апреле прошлого года Agility Robotics завершила раунд финансирования серии B на сумму 150 миллионов долларов, возглавляемый известным венчурным фондом DCVC и Playground Global, основанным «отцом Android» Энди Рубином, а затем Amazon Industry Innovation Fund и другими.

Соучредитель и управляющий партнер DCVC Мэтт Око сказал, что Digit сможет заполнить миллионы нежелательных вакансий. В то же время Око подчеркнул, что роботы-гуманоиды, разработанные Agility Robotics, могут работать безопасно и автономно как «коллеги-роботы».