Федеральная комиссия по связи США (FCC) разрешит SpaceX протестировать свою сотовую систему Starlink для доставки данных на смартфоны в более чем двух десятках мест по всей территории Соединенных Штатов. В четверг Федеральная комиссия по связи предоставила компании «Экспериментальное специальное временное разрешение» на проведение испытаний, включающих передачу спутниковых сигналов на немодифицированные телефоны T-Mobile на земле. У SpaceX есть 180 дней на проведение испытаний, то есть до 14 июня.
Федеральная комиссия по связи первоначально дала SpaceX лишь частичное разрешение на начало развертывания сотовой системы Starlink, и SpaceX получила это разрешение неделю спустя. Первоначальное одобрение позволяет компании начать запуск спутников, оснащенных технологией сотовой связи. Но ключевым ограничением в то время было то, что SpaceX могла проводить только краткосрочные испытания для проверки правильности работы антенн на спутниках, а любые другие операции были запрещены.
Напротив, временное разрешение, полученное в четверг, позволяет SpaceX протестировать основное использование сотовой системы Starlink: передачу данных на немодифицированные смартфоны на Земле с использованием спектра T-Mobile в радиодиапазонах 1910-1915 и 1990-1995 МГц.
По данным SpaceX, в испытаниях в конечном итоге будут задействованы 840 спутников, каждый из которых будет выступать в качестве базовой станции на орбите для отправки сигналов подключения к 2000 испытательным устройствам на земле. Первоначально компания попыталась опробовать систему в 13 местах, но позже дала понять FCC, что в список включены еще 12 «радиоастрономических объектов».
«В любой момент времени примерно 60 из этих 840 (спутниковых) полезных нагрузок будут обслуживать мобильные телефоны в Соединенных Штатах в соответствии с этим пробным разрешением», — говорится в заявлении компании. «Места проведения испытаний включают: Маунтин-Вью, штат Калифорния; Канзас-Сити, штат Канзас; Редмонд, штат Вашингтон; и Даллас, штат Техас».
Результаты испытаний помогут SpaceX и FCC решить, будет ли сотовая система Starlink вызывать радиопомехи на всей территории Соединенных Штатов, в том числе другим операторам связи и спутниковым провайдерам. Компании, в том числе AT&T, Dish Network и Globalstar, выразили обеспокоенность тем, что сотовая система Starlink может помешать работе их собственных услуг.
SpaceX опубликовала собственное пространное опровержение, утверждая, что сотовая система Starlink принесет только пользу американским потребителям и не нанесет вреда радиосигналам. Однако временное разрешение FCC позволяет регулирующим органам США прекратить тестирование в случае необходимости. В документе говорится: «Если произойдет какое-либо вредное вмешательство в соответствии со STA (специальным временным разрешением), предоставленным в рамках этого гранта, SpaceX должна немедленно прекратить свою деятельность после получения уведомления о вмешательстве. SpaceX должна немедленно уведомить Комиссию в письменном виде о таких инцидентах».
SpaceX планирует запустить сотовую систему Starlink для T-Mobile и других партнеров где-то в следующем году, начиная с тестирования коротких сообщений, а услуги голосовой связи и передачи данных появятся в 2025 году.