Исследователи разработали «обратную вакцину», которая устраняет ущерб, причиненный иммунной системой, ошибочно атакующей здоровые органы и ткани при аутоиммунных заболеваниях, таких как рассеянный склероз, диабет 1 типа и ревматоидный артрит. Это может проложить путь к лечению этих заболеваний без подавления всей иммунной системы.


Обычно вакцины учат иммунную систему организма распознавать вирусных или бактериальных захватчиков как врагов, которых необходимо уничтожить. Теперь исследователи из Чикагского университета создали «обратную вакцину», которая действует с точностью до наоборот.

Новая вакцина стирает память иммунной системы о молекуле, что нежелательно при борьбе с патогенами, но может оказаться эффективным средством лечения аутоиммунных заболеваний.

Задача Т-клеток иммунной системы — распознавать специфические чужеродные антигены на поверхности вредных клеток и атаковать их. Однако Т-клетки иногда допускают ошибки. При аутоиммунных заболеваниях, таких как рассеянный склероз (РС), диабет 1 типа и ревматоидный артрит, Т-клетки реагируют самостоятельно, принимая здоровые органы и ткани за чужеродные организмы.

Исследователи осознают важность печени в обеспечении местной и системной толерантности к собственным и чужеродным антигенам. Они используют естественный механизм печени по разрушению молекул в клетках с метками «не атаковать», чтобы предотвратить аутоиммунный ответ на клетки, которые умирают естественным путем. Связывая антиген с молекулами, напоминающими остатки старых клеток, печень распознает его как друга, а не врага.

«Раньше мы показали, что этот подход можно использовать для предотвращения аутоиммунитета», — сказал Джеффри Хаббелл, автор исследования. «Но что самое интересное в этой работе, так это то, что мы показали, что можем лечить такие заболевания, как рассеянный склероз, когда воспаление уже присутствует, что более полезно в реальном мире».

Роль печени в «периферической иммунной толерантности» заключается в механизме, с помощью которого аутореактивные Т-клетки удаляются или становятся гиперчувствительными (нефункционально реагирующими на антигены), предотвращая возникновение неадекватного иммунного ответа в организме. В предыдущих исследованиях ученые обнаружили, что пометка молекулы сахаром под названием N-ацетилгалактозамин (pGal) может имитировать этот процесс, доставляя молекулы в печень и создавая толерантность к молекулам в печени.

«Идея состоит в том, что мы можем присоединить к pGal любую молекулу, чтобы иммунная система стала к ней толерантной», — сказал Хаббелл. «Вместо того, чтобы повышать иммунитет, как вы это делаете с помощью вакцины, мы подавляем иммунитет очень специфическим образом с помощью обратной вакцины».

В текущем исследовании ученые сосредоточились на мышиной модели заболевания, похожего на рассеянный склероз, при котором иммунная система атакует миелин, изолирующую оболочку, окружающую нервы. Они связали белок миелина с pGal и проверили эффективность обратной вакцины, обнаружив, что иммунная система перестала атаковать миелин, позволяя нервам нормально функционировать и обращая вспять симптомы заболевания.

В настоящее время аутоиммунные заболевания часто лечат иммунодепрессантами, подавляющими всю иммунную систему, но это не идеально.

«Эти методы лечения могут быть очень эффективными, но они также блокируют иммунный ответ, необходимый для борьбы с инфекцией, поэтому у них много побочных эффектов», — сказал Хаббелл. «Если бы мы могли лечить пациентов обратной вакциной, она была бы более специфичной и имела бы меньше побочных эффектов».

В настоящее время проводятся клинические испытания первой фазы для оценки безопасности терапии у людей с рассеянным склерозом. Хотя в настоящее время не существует клинически одобренных обратных вакцин, исследователи невероятно рады развитию этой технологии.

Исследование было опубликовано в журнале Nature Biomedical Engineering.