Новое исследование Ланкастерского университета в Великобритании указывает на то, что странные виртуальные пространства, такие как «Подсобки», появившиеся в Интернете в последние годы, превращаются в новый тип направлений «темного туризма», где миллионы пользователей добровольно погружаются в пустые коридоры и цифровые сцены, похожие на заброшенные подвалы, которых не существует в реальном мире. Исследовательская группа считает, что этот феномен отражает глубокий сдвиг в том, как люди переживают страх, любопытство и принадлежность в эпоху цифровых технологий.
Так называемая «закулисная комната», обычно представляемая как бесконечный офисный коридор, пустая комната или пространство, похожее на подземный склад, стала популярной в Интернете из-за тревожащего чувства пустоты и повторения и постепенно сформировала онлайн-культурный феномен между художественной литературой и иммерсивным опытом. Исследователи из Ланкастерского университета отметили, что, в отличие от традиционного «темного туризма», который направлен на реальные места стихийных бедствий или исторические места, эти новые направления существуют полностью в виртуальном мире и зародились в относительно скрытых и менее регулируемых уголках Интернета. Совместные повествования и экспериментальные онлайн-сообщества совместно создают воображаемые пространства, которые «нельзя посетить в реальности».
В исследовании, соавтором которого выступили доктор Софи Джеймс и профессор Джеймс Кронин из Школы менеджмента Ланкастерского университета, изучалось, почему людей привлекают и они готовы «бродить» по этим пространствам, которые существуют только в цифровой культуре. По их анализу, так называемое онлайн-сообщество «путешественников по легендам» очень активно, постоянно обогащая виртуальные сцены, такие как «задние комнаты», обмениваясь видео, историями, текстами в стиле дневников и различным творческим контентом, позволяя большему количеству людей участвовать в них, испытывать неопределенность и беспокойство и придавать этим пространствам эмоциональное значение, несмотря на отсутствие физических локаций.
Доктор Джеймс сказал, что исследования показывают, что люди все больше склонны испытывать сильные эмоциональные переживания в пространствах, которые «на самом деле не существуют», но эти пространства по-прежнему ярки и значимы для субъективных ощущений. Команда резюмирует это явление как «параземной темный туризм»: люди исследуют среду, которая, кажется, имеет «чувство места», но выходит за рамки традиционных географических концепций. Эти среды недоступны обычными средствами, а их конкретные формы и значения всегда расплывчаты и изменчивы.
В исследовании отмечается, что случай с «подсобкой» показывает, как цифровая культура меняет смысл понятий «исследование» и «чувство присутствия», а также поднимает более широкий вопрос: в мире, глубоко опосредованном цифровыми технологиями, как люди взаимодействуют с риском, двусмысленностью и неизвестным в этих виртуальных пространствах. Доктор Джеймс отметил, что с предстоящим выпуском фильма «Задняя комната», снятого A24, эти изначально относительно нишевые онлайн-фантазии продвигаются дальше в мейнстримную культуру, что делает соответствующие исследования более реалистичными и актуальными.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Annals of Tourism Research, еще больше расширяют границы концепции дестинации. Исследование полагает, что когда в онлайн-пространстве разворачивается «темный туризм», сам Интернет можно рассматривать как пункт назначения: платформа, на которой размещаются «Легендарные исследователи», является не только дополнением или копией реального места, но и самосогласованной средой, формируемой посредством культуры участия. С этой точки зрения дестинации больше не являются просто фиксированными географическими точками, но также могут быть виртуальными местами, гибкими, креативными и созданными совместно с цифровым участием.
Автор статьи подчеркивает, что понимание этого типа феномена «наземного темного туризма» имеет большое значение для будущих исследований в области туризма и культуры, поскольку оно показывает, как в эпоху цифровых технологий люди все еще создают новые пространства, которыми можно делиться, воспринимать и даже «туризировать» в невидимой и неосязаемой «пустоте».